A HSV-nek (herpes simplex vírus), mint minden vírusnak gazdasejtre van szüksége a szaporodáshoz. Azonban mielőtt a sejtben található anyagok segítségével szaporodna, a sejt biztonsági rendszereit kell kiiktatnia. "Ehhez egy fehérjét használ fel, amely meggátolja, hogy a sejt felismerje és elhallgattassa a vírust " - magyarázta dr. Matthew Weitzman, a Genetikai Laboratórium docense, a vizsgálat vezetője.
A gazdasejt számára a vírus DNS-e nem más, mint egy hibás DNS, amelyet ki kell javítani vagy el kell távolítani. A sejt "biztonsági őrei" folyamatosan járőröznek, hogy kiszűrjék a hibás örökítőanyagot, herpeszfertőzés esetén a javító mechanizmusok azonban nem lépnek működésbe. A kutatók azonosították az ICP0 névre keresztelt fehérjét, amely a sejt "biztonsági őreinek" kiiktatásáért felelős. A fehérje beindítja azt a folyamatot, mely eltávolítja azokat a jelzéseket, amelyekkel az "őrök" a hibás DNS-szakaszokat jelzik, így a vírus akadálytalanul szaporodhat.
"Az eredmények nemcsak a vírusfertőzések kulcsfontosságú lépésére világítanak rá, de arra is, hogyan javítja ki a sejt a hibás DNS-t" - foglalta össze Weitzman.
