A szélesebb körben ismert rubeolavírussal rokon rustrela vírus egy változatát fedezték fel egy pumában, a Colorado állambeli Douglas megyében - írja az Independent. A vírus okozta megbetegedés a cikk szerint vadon élő, illetve házimacskákra is végzetes veszélyt jelenthet.
A nagymacskánál 2023 májusában fedeztek fel bőrelváltozásokat, valamint súlyos izomgyengeség jeleit a hátsó lábaiban. Állapotát vadőrök kezdték figyelemmel kísérni, akik szerint az állat egyre kevesebbet mozgott. Hogy véget vessenek a szenvedéseinek, végül elaltatták, az orvosok pedig megvizsgálták, mi okozhatta az állat leépülését.
A tudósok szerint a szövetminták tanulmányozása és a genetikai szekvenálás arra utal, hogy az állatot a rustrela vírus variánsa, a RusV fertőzte meg. Ezt a vírust, valamint az általa kiváltott megbetegedést már a 70-es évek óta dokumentálják Európában, az Egyesült Államokban hasonló tüneteket kiváltó betegséget 45 évvel ezelőtt figyeltek meg egy macskánál, az okait viszont nem sikerült felderíteni.
Az Amerikai Állatorvosok Szövetsége szerint a betegség tünetei közé tartozik a tántorgó, erőtlen mozgás, a karmok visszahúzásának képtelensége, érzékenység az érintésre, remegés és görcsrohamok. A betegség általában néhány naptól néhány hétig tart, de akár egy évnél tovább is elhúzódhat, és többnyire az állat pusztulását eredményezi.
