Talán hallottad már azt a régi mondást, amely így szól: A kutyák szája tisztább, mint az embereké. Ez azonban pusztán egy provokatív állítás – állítja cikkében a The Farmer’s Dog. A kutyáknak, akik bevezetésként megszimatolják más kutyák fenekét, és akik megragadnak egy penészedő csirkeszárnyat az úttest mellől, ha lehetőségük van rá – "tisztább" szájuk van, mint az embereknek, akik naponta kétszer mosnak fogat (és fogselymet használnak, amikor eszükbe jut)?
"Nem hiszem, hogy bárkinek is 'tiszta' szája lenne" - mondja Brian Collins, a Cornell Riney Canine Health Center állatorvosa. "Százféle baktériumot találhatunk a kutyák vagy az emberek szájában."
Az egyik szájtípus sem feltétlenül tisztább, mint a másik. Valójában a kutyák és az emberek szája annyira különbözik, hogy gyakorlatilag összehasonlíthatatlanok. Floyd E. Dewhirst harvardi professzor és szájgenetikus 2012-es tanulmánya szerint a kutyák szájüregi baktériumainak csak 16,4 százaléka van átfedésben az emberekével. A kutatás megállapította, hogy bár a két emlős szájában hasonló számú baktérium van, nagymértékben eltérő mikrobiommal rendelkeznek, így szinte lehetetlen meghatározni, hogy melyik a "tisztább".
"A piszkos vagy tiszta nagyon szubjektív" - mondja Collins. "Vannak ott baktériumok. Ott élnek. Nem az a célunk, hogy eltávolítsuk őket, mert okkal vannak ott. Csak arról van szó, hogy a modern világban tehetünk valamit a száj egészségének előmozdítása és az élet meghosszabbítása érdekében."
Miért törődünk annyira azzal, hogy a kutyák szája tiszta legyen – annyira, hogy megismételjük ezt a vigasztaló régi mondást? Nos, főleg a „kutya puszi” miatt.
Olyan rossz, ha hagyjuk, hogy kutyáink szájon nyaljanak bennünket?
Töltsünk el bármennyi időt a közösségi médiában kutyás emberként, végtelen idilli jeleneteket fogunk látni kutyákról és csecsemőkről. Ahol a kutyák a csecsemők fején nyugtatják a fejüket, a csecsemők kuncognak a kölykökön, a kölykök mászkálnak a csecsemőkön, és igen, a kutyák nyalogatják a csecsemőket.
"Nem akarok a világ legnagyobb hangulat rombolója lenni, - mondja Collins - de amikor olyan videókat látok, amelyeken az emberek hagyják, hogy a kutyáik nyalják a gyerekük arcát, az egy pillanatra aranyos, de számos okból nem vagyok biztos benne, hogy ez a legjobb dolog, amit tehetnek. Nem bátorítanám."
Mindenki él bizonyos kockázatokkal a zoonózisos betegségek megszerzésére a kutyák baktériumaitól, mint például a bartonella vagy a pasteurella. Ezeket azonban "opportunista kórokozóknak" nevezik, mert jellemzően olyan ritka állapotokat használnak ki, mint a legyengült immunrendszer vagy a megváltozott mikrobiom. A gyermekek, az idősek, és az immunhiányos betegek, azok közé tartoznak, akiknek különösen óvatosnak kell lenniük. A fertőzés kockázata magasabb az öt év alatti gyermekeknél, mint a felnőtteknél, mivel immunrendszerük még nem fejlődött ki teljesen. Az idősebbek immunrendszere kevésbé robusztus, és az immunhiányos betegek, mint például a daganatos vagy HIV-vel élők, nem rendelkeznek a baktériumok elleni megfelelő védelemmel, amelyek szükségük volna ahhoz, hogy mindig biztonságban érezzék magukat, ha puszilkodnak egy kutyával.
A legtöbb esetben azonban, amikor egy egészséges kutya nyalogat egy egészséges felnőttet, akinek normális immunválasza van a baktériumokra, alacsony a veszély kockázata, és egyszerűen elkerülheti a saját szemének vagy szájának megérintését, amíg meg nem mosta a területet és a kezét. A kockázat kissé megnő, ha a kutya közvetlenül a szájába vagy a szemébe nyalogat.
Két fő figyelmeztetés van, amelyek növelik a fertőzés kockázatát mind a normális immunválaszokkal rendelkezők, mind az immunhiányos emberek esetében. Az egyik az, ha a kutya nyers húst eszik, akár egyszeri, akár napi étrendként. Ugyanis szalmonellát és listeriát adhatnak ezekkel a kutya puszikkal. A másik az, ha a kutya székletet evett, vagy akár az orrával valamilyen széklethez feküdt. Káros idegen baktériumokat hordozhatnak, mint például az E. coli, amely számos veszélyes szájüregi betegséget okozhat.
Nyalogathatják a kutyák a sebeimet?
Bonyolultabbá válik, ha egy kutya nyitott sebet nyalogat. Kutyáink ősei számára a saját sebeik nyalogatása egyablakos ügyintézést jelentett az állatorvosi egészség szempontjából, mivel nem tudtak velük orvoshoz rohanni kezelésre. Még mindig hatékony gyakorlat lehet a modern kutyák számára, és hozzájárulhat ahhoz az elképzeléshez, hogy a kutyák szája "tisztább", mint az embereké.
"A nyálnak antibakteriális tulajdonságai vannak. Elősegíti a sejtek szaporodását, valamint csökkenti a szövetkárosodást okozó enzimeket" - mondja Collins. "Van néhány előnye, de azt hiszem, minden lényegében az adagtól függ."
Ha a kutya túlzásba esik, és túl sokat nyalogatja a sebet, akkor megakadályozhatja a seb gyógyulását vagy fertőzéshez vezethet. Ez nagyrészt a saját sebeiket nyalogató kutyákra vonatkozik , nem pedig az emberekére. A fertőzés kockázata nő, ha a kutya nyála egy ember nyílt sebébe kerül.
"Ha arról beszélünk, hogy a kutyák emberi sebeket nyalogatnak, azt hiszem, nyugodtan kijelenthetjük, hogy ez soha nem ajánlott!" - mondja Collins. "Nem jó gyakorlat, ha hagyjuk, hogy kutyánk nyalogatja a sebeinket, mert most már jobb módszereink vannak a sebek kezelésére."
Ha megharap egy kutya, vagy ha kutyánk a nyílt sebünket nyalogatja, tisztítsuk meg a sebet szappannal és meleg vízzel. Sőt, jobb, ha orvos látja, függetlenül attól, hogy milyen kicsi az a seb.
A veszettség a legsúlyosabb betegség, amely a kutya nyálán keresztül fertőzhet. Inkább vírusos, mint bakteriális, és megtámadja azok idegrendszerét, akik megfertőződnek. Azok a kutyák, akiknek fertőzöttek, először szorongást mutatnak, mielőtt agressziót alakulna ki, valamint koordinálatlanná és zavarttá válnak. A legtöbb ember tudja, hogy a veszettséget fertőzött állatokból harapásokból és karcolásokból kaphatja el. A veszettség mind a kutyák, mind az emberek számára végzetes, ha kezeletlen marad. Ha egy kutya megharapott, nyalogatott vagy megkarmolt, és akár veszett lehet, azonnal kérj orvosi ellátást.
A kutya szája sok mindent kifejezhet – lehet mosolygós, fogas, agresszív –, de nem feltétlenül "tisztább", mint az emberek szája, semmilyen mérhető mérce szerint.
