A hemoglobin az a fehérje, amely a vérben az oxigént szállítja, a Lund University kutatócsoportja pedig azt állítja: az emberi és a növényi hemoglobin kifejezetten hasonló, úgyhogy jelenleg azt vizsgálják, miként tudják a növényi proteint olyan módon "átcsomagolni", hogy az emberi szövetek is el tudják fogadni. A svéd kutatók szerint mindez három éven belül megvalósulhat.
Leiva szerint a csapat munkája két fő csapásirányt vetít előre: vagy a növényi hemoglobint alakítják át úgy, hogy emberekben lehessen használni, vagy a növényeket használják fel emberi hemoglobin termelésére. Az első lépés mindenképpen az, hogy a kutatók megnézzék, a növényi fehérjét mennyire fogadja el egy kísérleti állat szervezete, azt követően pedig, kedvező feltételek esetén, lehet kísérletezni az emberi szervezettel is - mindez körülbelül három évet vesz igénybe.
Denis Murphy, a University of South Wales témában megkérdezett genomikai szakértője szerint a svéd tanulmány ötletes, érdekes felvetés van benne és a tudományos része sem támadható. Hozzátette: ugyan évtizedek óta tudjuk, hogy a növények hemoglobin-szerű fehérjéket termelnek, ezen kutatás bebizonyította, hogy ezek sokkal elterjedtebbek és sokkal több közük van fiziológiai folyamatokhoz , mint eddig gondoltuk.
