"Nem arról van szó, hogy ilyen korán elkezdenének romlani a tanulási képességeink, hanem arról, hogy kiszaladunk az időből, 17-18 éves kor körül ugyanis már valóban bekövetkezik egy visszaesés ezen a téren" - mutatott rá Joshua Hartshorne, a Cognition című szaklapban publikált tanulmány egyik szerzője. Hozzátette, később belekezdve is elérhetünk viszonylag jó szintet a nyelvtanulásban, de tökéletesen folyékonyan már nem valószínű, hogy képesek leszünk beszélni az adott nyelven.
Hartshorne kifejtette, egyelőre nem tisztázott, hogy egyáltalán miért csökken a tanulásra való képességünk a felnőttkor küszöbén, erre vonatkozóan csupán találgatni tudnak a tudósok. A mostani felfedezés ugyanakkor lényegében egy örömhír, mivel azt mutatja, hogy a nyelvek tökéletes elsajátítására alkalmas kritikus periódus jelentősen hosszabb lehet, mint korábban gondolták. Még az optimistább szakemberek is a korai serdülőkorra teszik a negatív folyamatok kezdetét, így az eddigi becslésekhez képest a 17-18 éves kor kifejezetten jól hangzik.
Egyedi kutatási módszer
A kutatók egészen érdekes módszert találtak ki arra, hogy miként gyűjthetnének elegendő mennyiségű és változatosságú adatot egy ilyen vizsgálathoz. Összeállítottak egy felhasználóbarát angol nyelvi tesztet , amitől azt remélték, hogy kellően virálisnak bizonyul majd a közösségi oldalakon. A kvíz vonzerejét az adta, hogy a program a kérdésekre adott válaszok alapján megpróbálta kitalálni az adott kitöltő anyanyelvét, dialektusát és lakóhelyét. A kérdéssor végén a felhasználókat magukat is megkérdezték arról, hogy melyik nyelv az anyanyelvük, továbbá arról is, hogy tanultak-e és mikor tanultak bármilyen más nyelvet, illetve hogy hol éltek korábban.
A trükk működött, a Facebookon például több mint 300 ezer megosztást kapott a kvíz, amelyet végül 670 ezer ember próbált ki. A kutatók ezáltal hatalmas mennyiségű adathoz jutottak, aminek köszönhetően rendkívül precíz következtetéseket tudtak levonni a nyelvtanulásra vonatkozóan.
Sosem késő elkezdeni
Az eredmények alapján kiderült, hogy a mélyvízbe kerülve hatékonyabban zajlik a nyelvtanulás folyamata, mint egy iskolai tanterem falai között. Magyarul mondva, könnyebben elsajátíthatunk egy új nyelvet, ha felnőttként elköltözünk az adott országba, mintha pusztán a tankönyvektől remélnénk a kívánt tudás megszerzését. Hartshorne maga is elismeri, hogy ezt könnyebb mondani, mint megtenni, arra is van azonban megoldás, ha nem szeretnénk elszakadni a gyökereinktől, az otthonunktól.
A kutató szerint már önmagában az is nagy segítség lehet, ha igyekszünk mesterséges úton biztosítani a megfelelő környezetet, így például rendszeresen beszélgetünk olyanokkal, akik anyanyelvi szinten kommunikálnak az adott nyelven. Ezzel a módszerrel még felnőttként is képesek lehetünk, ha nem is tökéletesen, de legalább társalgási szinten elsajátítani egy új nyelvet.
Forrás: time.com
