Mali háromévesen, Sri Lanka Imelda Marcos egykori fülöp-szigeteki first ladynek szánt ajándékaként került 1977-ben az állatkertbe, ahol egész életét elszigetelten, magányosan, egy betonból épült kifutóban élte le. A PETA nemzetközi állatvédő szervezet a világ legszomorúbb elefántjának nevezte az állatot évtizedeken át tartó magánya miatt. Honey Lacuna Pangan manilai polgármester elmondta, egyelőre nem tudják, mi okozta a halálát.
A PETA korábban tiltakozókampányt is szervezett az elefánt állatkerti körülményei miatt. Mint írták, „Manila több évtizedes magánzárkára ítélte Malit”, holott a nőstény elefántoknak ez kínzás, hiszen életüket a vadonban csapatostul, egymás borjait felnevelve töltik. A kampányhoz, amely azt akarta elérni, hogy Mali egy thaiföldi állatrezervátumban, más elefántok társaságában élhessen, mások mellett a világhírű tudós, Jane Goodall és Paul McCartney is csatlakozott.
Az állatkert szakértői az évek során egészségesnek, de kicsit túlsúlyosnak találták Malit. Az ázsiai elefántok a vadonban 60-70 évet élnek meg, de fogságban jóval rövidebb az élettartamuk.
