A Newcastle Egyetem tudósai robotjukat a tengeri ingola nevű, állkapocs nélküli, primitív idegrendszerrel rendelkező ragadozó hal mintájára alkották meg. A Cyberplasm elnevezésű szerkezet saját idegrendszerrel rendelkezik majd, vagyis lesz saját, élő sejtekből megalkotott látó- és szaglószerve, valamint mesterséges izmai is, amelyeket a glükózból nyert energia működtet majd.
A Cyberplasm szenzorjai a külső ingereket elektromos impulzusokká alakítják és a mikrocsipekből álló agyi régióba továbbítják. Az agy ezek után elektromos üzenetet küld a mesterséges izmoknak, amik így a megfelelő irányba navigálják az apró robotot.
Bár már a prototípus is alig nagyobb egy centiméternél, a kutatók szerint a jövőbeli széria egy milliméternél is kisebb lehet, sőt idővel mikroszkopikus méretűvé is zsugorodhat. A tudósok remélik, hogy a Cyberplasm minden akadály nélkül képes lesz az emberi szervezetben közlekedni így segítve az orvosok munkáját és a diagnózis felállítását.
"Egy élőlény mindennél jobban képes érzékelni a körülötte lévő dolgokat" - mondta Dr. Daniel Frankel , a Newcastle Egyetem kutatója. "Ez a robot a szervezetben töltött idő alatt folyamatosan gyűjti és raktározza az információt. Remélhetőleg öt éven belül eljutunk a Cyberplasm gyógyászatban való alkalmazásához, jelenleg ugyanis épp a különböző alkatrészek tervezési fázisa zajlik."
A robotot egy nemzetközi együttműködés részeként fejlesztik a tudósok a Mérnöki és Fizikai Tudományok Kutatási Tanácsa (Egyesült Királyság) és az Országos Tudományos Alapítvány (Egyesült Államok) támogatásával.
