A kullancsok elleni védekezés attól függ, hogy hol tartózkodunk, amikor távol akarjuk tartani a vérszívókat. Ha az erdőt-mezőt járjuk, akkor a megfelelően zárt öltözék és a kullancsriasztó kenőcsök alkalmazása a legcélszerűbb. De ha saját udvarunkról vagy egy játszótérről szeretnénk elüldözni a kellemetlen parazitákat, akkor más módszerekhez kell folyamodnunk.
A kullancsok a bokrok és a fák levelein, és igen gyakran a fűben várakoznak, hogy ráakaszkodjanak arra járó áldozatukra. Ha például egy gyeppel fedett területen sportolunk, játszunk vagy napozunk, tudnunk kell, hogy az ott lévő kullancsok 80 százaléka a fű széltől mért három méteres sávjában található. Különösen szeretik, ha a szegélyező fák, bokrok vagy kerítés egy kis árnyékot is ad, illetve a füvön túl buján tenyésznek a leveles növények. Ugyanakkor a kullancsok nem szeretik a száraz és napos körülményeket. Ezért érdemes úgy kialakítani a kertet , hogy a gyep és a bokros-fás rész között határozott elválasztó sáv húzódjon, amelyet érdemes faforgáccsal vagy kaviccsal felszórni - állítja Thomas Mather vezető amerikai kullancs- és Lyme-betegség szakértő.
Háborúzni kell, nem csatázni!
Ez a megoldás már hozzátartozik annak a stratégiai szemléletnek az alkalmazásához, amelyet a kullancsok elleni háborúban alkalmazhatunk. Ha csak olykor-olykor odacsapunk nekik - például egy kis permetezéssel -, akkor ideig-óráig távol tarthatjuk őket, de aztán csak visszatérnek. El kell vennünk tehát a kedvüket tőle. Ehhez jó, ha tudjuk, hogy a kullancsok bizonyos növényeket kifejezetten utálnak. Például frászt hoz rájuk a levendula, a páfrány, a rozmaring, a körömvirág, a zsálya és az illatos macskamenta . Ilyen növények tehát mindig tenyésszenek az udvarban, különösen a kerítés körül, hogy távol tartsák a parazitákat a terület gyakran használt belső részétől.
Cédrusolaj
A fenyőfélékből származó illóolajok, például a cédrusolaj olyan nem toxikus, természetes kullancs- és rovarriasztók, amelyek ruhára vagy bőrre kenhetőek, de akár növényekre is permetezhetők. A kutatások azt mutatják, hogy az alkohollal hígított cédrusolaj akár a kullancsok 100 százalékát is elpusztíthatja. A rovarirtókat gyártó cégek is tudják, hogy a cédrusolaj képes blokkolni a kullancsok illatanyag-receptorait, megzavarja testi folyamataikat, kiszárítja őket, és még nimfaállapotukban végez velük.
Gyöngytyúk
Ahol sok a kullancs, érdemes olyan állatot tartani, amely valóságos specialistája az irtásuknak. Ez pedig a gyöngytyúk. Az Afrikából származó madár valószínűleg csemegének tekinti és igen hatékonyan szedi össze a vérszívókat. Vizsgálatok kimutatták, hogy a gyöngytyúkok képesek érdemben csökkenteni a gyep mellett tenyésző sűrű levélzetű növényeken megbújó kullancsok számát. A gyöngytyúkokról azonban tudni kell, hogy nem tisztítják meg száz százalékig az udvart a parazitáktól. Ugyanakkor meglehetősen igénytelenek a tartási körülményeiket illetően - jól elvannak magukban. De keményen védik a területüket, és ha nem tetszik nekik a betolakodás, elég nagy zajt csapnak - a szomszédok legnagyobb örömére.
Eukaliptuszolaj
Az Ausztráliából származó citromos eukaliptuszfa leveleiből kivont olaj és annak szintetikus változata (PM-para-mentán-3,8-diol) egyaránt hatékony kullancsriasztó. Az eukaliptuszolaj kellemes illatú, és természetes védelmet nyújt hat-hét órán keresztül. Ráadásul ha a bőrünkbe akaszkodott kullancs környékét bekenjük az olajjal, az állat hamarosan eltávolíthatóvá válik.
Fokhagymaolaj
Akik nem szeretnek vegyszereket permetezni a pázsitjukra, kénytelenek alternatív megoldásokat keresni. Ezek közül az egyik legjobb a fokhagymaolaj , amelyről egy tanulmány kimutatta, hogy csökkenti a nimfaállapotú kullancsok számát. A hatás fokozható, ha a fokhagymaolajat cédrusolajjal vegyítjük, és ennek vizes keverékét permetezzük ki. A fokhagyma ugyan visszaszorítja a kullancsokat, de nem öli meg őket, hatóanyagai pedig gyorsan lebomlanak. Ezért a permetezést gyakrabban kell elvégezni, mint a szintetikus szerekkel, de akinek fontos a természetes megoldás, biztosan vállalja ezt az áldozatot.
Kullancsgyilkos gomba
Egy a világon sokfelé természetes körülmények között előforduló (amúgy a környezetre és az emberekre veszélytelen) élősködő gomba, a Metarhizium anisopliae halálos a kullancsokra. Szakintézeti tanulmányok szerint a spórákat tartalmazó oldat szétpermetezésével jelentősen csökkenthető a kullancspopuláció. A környezeti vizsgálatokkal foglalkozó Cary Intézet kutatói úgy találták, hogy a gomba különösen hatásos, ha a vérszívók olyan gazdaállatai, mint az egerek, a szőrükre tapadt spórákat beviszik fészkükbe.
