Az Egyesült Királyságban egyetlen év leforgása alatt nyolc százalékkal nőtt az allergiás reakcióval kórházba került felnőtt- és gyerekbetegek száma. Az allergiás esetek száma mintegy három évtizede általánosan is emelkedő tendenciát mutat.
A szigetországban összesen 5 068 esetet osztályoztak allergia valamilyen formájában, és a számuk az elmúlt 20 évben négyszereződött meg.
Az orvosok szerint az ételallergiák terjedésének egyik oka az egészségtelen nyugati étrend, amely sok tartósítószert és adalékanyagot tartalmaz, melyek kiválthatnak allergiás válaszokat. Dr. Pam Ewan, a cambridge-i Addenbrooke Kórház allergiaszakértője szerint ezenkívül a családorvosok sem tudják diagnosztizálni betegeiket allergiával, mert képzésük során nincsenek megfelelően felkészítve erre. Ennek következtében sok beteg, jellemzően kisgyermek, kerül kórházba súlyos allergiás reakcióval.
Az allergiák terjedésének másik lehetséges oka különösen a gyerekek esetében az, hogy a higiénia megnövekedett színvonala miatt nincsenek annyira kitéve a kórokozóknak. A baktériumok valójában ellenállóbbá teszik az immunrendszerünket, ezért hiányuk következtében a gyerekekben nagyobb valószínűséggel alakulhat ki allergiás megbetegedés. A kutatók azt is vizsgálják, hogy bizonyos tápanyagok, például a antioxidánsok hiánya állhat-e az allergiák terjedésének hátterében.
