A gyomor nem csupán "tárolóhely", ahol a táplálék az emésztés befejeztéig marad, hanem egy nagyon összetett szerv, az emésztőrendszer egyik állomása. Az emésztés folyamata a táplálék rágásával a szájban kezdődik, majd a gyomorsav segítségével a gyomorban folytatódik. A gyomor összehúzódásai a táplálékot megzúzzák és összekeverik a gyomornedvekkel, majd a belekbe továbbítják. A gyomor után az első bélszakasz a patkó- vagy nyombél, ahol a máj által kiválasztott epe megkezdi a zsírok lebontását.
A gyomor és a patkóbél belseje rendkívül ellenálló a bennük lévő savval és emésztőenzimekkel szemben. Ennek ellenére károsodhatnak, fekélyek, szűkületek és daganatok alakulhatnak ki bennük. (A lakosság kb. egy százalékát kezelik gyomor- és nyombélfekély miatt.)
Általános tünetek
A gyomortájék jellemző tünete lehet a fájdalom. Az emésztési zavar olyan általános elnevezés, amit akkor használunk, ha evést követően gyomorégés vagy gyomortáji fájdalom, émelygés, hányinger vagy puffadás jelentkezik. Ezeket a tüneteket valójában a bélrendszer bármely részének elégtelensége okozhatja, bár a tünetek miatt leggyakrabban a gyomrot magát (vagy a májat) szokták okolni az emberek. Az emésztési zavar orvosi neve diszpepszia.
Gyomorégés, émelygés
A gyomorégés a mellkas közepén jelentkező égő fájdalom. Ez a tünet nem mindig a gyomorral kapcsolatos. Okozhatja a nyelőcső gyulladása vagy a gyomorsav visszaáramlása a nyelőcsőbe. (Normális esetben a nyelőcső alsó szakaszának izomzata ezt a visszaáramlást megakadályozza.) A gyomorégés további oka lehet a gyomor vagy a patkóbél valamilyen problémája, vagy azok alkoholfogyasztás miatt kialakuló gyulladása, valamilyen élősködő, parazita, esetleg bizonyos gyógyszerek, például az aszpirin.
A tünet oka lehet a gyomor- vagy nyombélfekély is. Az is előfordulhat, hogy a gyomorégésnek egészen más oka van, például egy kis hasfali sérv vagy gerincbántalom.A gerincvelőből ilyenkor a fájdalom érzete a gyomortájékra "vezetődik", ám ez az érzet valójában a hasüregi nyálkahártyában keletkezik. Émelygést akkor érzünk, ha a gyomortartalom visszajut a nyelőcsőbe. Hányáskor a gyomortartalom ténylegesen távozik a nyelőcsövön át. A hasmenéssel kísért, ismételt, erős és elhúzódó hányás kiszáradást okozhat, főként gyermekeknél és időseknél. Ezért nagyon fontos a hányás mihamarabbi megszüntetése, valamint a folyadékpótlás, ha lehet hideg folyadékkal. A véres, intenzív hányás a nyelőcső súlyos betegségére utal és orvosi felügyeletet igényel. A nagy mennyiségű vér megjelenése kórházi kezelést és endoszkópos vizsgálatot tehet szükségessé.
A puffadás okai
A puffadás hasi diszkomfort érzés, amely böfögés, illetve a szelek távozása után csökken. Számos gyomor- és bélrendszeri rendellenesség kísérő tünete lehet. Ez a tünet jelentkezhet emésztési zavar, irritábilis (ingerlékeny) bélszindróma, valamint epehólyag-betegségek esetében egyaránt. Az alkalmankénti puffadásérzet azonban az esetek többségében aggodalomra nem ad okot. Ha a problémát bizonyos ételek idézik elő, ki kell tapasztalni, hogy mik azok, és ki kell iktatni őket az étrendből. 3. szám
