A most 64 éves Charlene Tilton a PEOPLE magazinnak adott interjúban elmesélte a fájdalmas múltjának történetét, és azt, hogy 64 évesen hogyan talált elégedettségre az életében. Tilton arról is mesélt, hogy most egy csendes nashville-i környéken él lányával, Cherish Lee-vel és unokáival. A ragyogó mosolyáról ismert Tilton stílusos nagymama, de egykoron a mosolya mögé rejtette a családi traumákat.
“A Dallasban igazi forgószél voltam. Minél idősebb lettem, annál jobban megtanultam a jelenben lenni a mindennapokban. Most nagyon elégedett vagyok.” - mondta az interjúban Tilton.
A béke érzése nem volt mindig jelen a színésznő életében, ugyanis gyerekkorában nem vállalta fel őt édesapja. Charlene édesanyja Katherine, aki titkárnőként dolgozott hirtelen esett teherbe miután találkozott a légierő egyik pilótájával a Pentagonban. Tilton biológiai apja tudomást sem vett a lányáról. A színésznő fájdalmasan beszélt erről:
“Az apám nem akarta, hogy bármi közöm legyen hozzá. Pedig tudnia kellett rólam, hiszen a Dallas annyira sikeres volt, hogy mindenki látta a világ minden táján, de ő mégsem keresett fel.”
Míg péntek esténként Lucyként tündökölt az Ewing család jómódjában, addig Tilton titokba tartotta, hogy édesanyja súlyos mentális betegséggel küzd. Charlene édesanyját skizofréniával diagnosztizálták.
“Akkoriban nem volt divat, hogy a mentális betegségekről beszéljenek. A szőnyeg alá söpörték őket."
- mondta fájdalmasan a színésznő.
Tilton legkorábbi emléke édesanyja instabilitásáról akkor kezdődött, amikor az édesanyja összeomlott és az ötéves kislányát egyedül hagyta a városban.Miután a skizofrénia úgy elhatalmasodott Katherine-n, a kis Charlene-t rokonokhoz és nevelőotthonba adták.
Mi az skizofrénia?
A skizofrén beteg akarata, gondolatai és érzelmei szétesnek, ez a tünetegyüttes határozza meg a kórképét. A tüneteket két nagyobb csoportra oszthatjuk: a pozitív tünetek azok, amikor az érzetekhez "többletek" adódnak (hallucinációk, érzékcsalódások), a negatív tünetek pedig azok, amikor a normál pszichés működésből hiányzik valami (érzelmi üresség). A neurológiai betegség a lakosság körülbelül egy százalékát érinti
A színésznő nyolc éves korában édesanyját kiengedték a pszichiátriáról, és újra visszaköltöztek Kaliforniába, ám a gyógyszeres kezelések ellenére a nő sokszor zavart volt. Egyszer, amikor Charlene fellépett az iskola tánccsoporttal, akkor elhívta édesanyját is megnézni az előadást, az asszony pedig a nézőtéren ülve önmagával vitatkozott hangosan.
“Meg akartam halni zavaromban, ahogy láttam a színpadról a zavart anyámat. A lakásunk sokszor annyira koszos volt, hogy arra szavak sincsenek. Anyám konyhai edényekbe pisilt. Ez évekig tartott. Soha nem tudtam áthívni egy barátomat sem kamaszként.” - mondta Tilton.
Charlene még tinédzser volt, amikor 1978-ban megkapta a Ewing család cselszövő unokahúgának szerepét. A lány ekkor már egyedül élt Los Angelesben, miután elköltözött zavart édesanyjától. Az utolsó cseppet a költözéshez az adta, amikor anyja elhanyagolt lakásában egy patkány szaladt át rajta, miközben ő az ágyában feküdt.
Egyszerre gondoskodott kislányáról és beteg édesanyjáról
Amikor a Dallas befutott, hetente 15.000 dolláros (kb 5 millió forint) fizetést kapott a még mindig tini színésznő, és ebből próbálta édesanyját segíteni. A pénzbeli segítség azonban a mentális zavarokon nem segített. Charlene csak akkor értesült édesanyjávól, amikor a nő bajba keveredett. Egyszer a rendőrök gyűjtötték be Katherine-t, amikor meztelenül sétálgatott Los Angelesben, máskor őrült leveleket írogatott a Dallas producereinek.
Charlene olyannyira jól titkolta édesanyja állapotát, hogy senki sem jött rá, hogy min megy keresztül. Minden egyes nap eljátszotta a vidám és mosolygós Lucy szerepét, miközben belül önmagával küzdött. Az édesapja fájó hiánya vezetett elmondása szerint a korai házasságához Johnny Lee country énekessel. 1982-ben megszületett Cherish nevű kislánya, majd nemsokkal később túl volt egy váláson is.
Miután Tilton 1990-ben kilépett a Dallasból, egyszerre gondoskodott kislányáról, és édesanyjáról. A Dallas sikereiből félretett megtakarítását is felélte, hogy segítsen a felszínen tartani Katherine-t.
"Nagy volt a stressz. Egy társasházba kellett költöznünk, mert a házamat el kellett adnom. Mindent eladtam. Egy hálószobás lakásban éltünk anyámmal és a lányommal." - emlékezett vissza a színésznő.
Charlene Tilton anyja végül 2001-ben hunyt el, de lánya az utolsó pillanatig vele volt és mindig segített a nőnek a felszínen maradni.
