Sok millió embert érint a kockázat, amelyre az Egyesült Államok gyógyszer-engedélyezési hatósága (FDA) figyelmezteti körlevelében az orvosokat: az epilepszia elleni szerek öngyilkos gondolatokat vagy viselkedést válthatnak ki.
Az amerikai gyógyszer-engedélyezési hatóság (FDA) tizenegy gyógyszerrel végzett kétszáz tanulmányt elemzett. A szerek közül némelyik már évtizedek óta a piacon van. A tanulmányok összesen 28 ezer valódi gyógyszert szedő és 16 ezer placebót szedő embert követtek nyomon. Öngyilkos gondolatokról vagy viselkedésről ritkán számoltak be, ám a gyógyszert szedők közt az arány kétszeres volt, 0,43 százalék, szemben a placebót szedőknél tapasztalt 0,22 százalékos aránnyal.
A 28 ezer ember közül, akik hatóanyag tartalmú pirulát szedtek, négyen követtek el öngyilkosságot, míg a placebót tartalmazó tablettát szedő 16 ezer ember közül senki sem. Az FDA összesítése szerint minden 1000 páciensből kettővel többnél jelentkeztek öngyilkos gondolatok a gyógyszert, mint a placebót szedők közt.
Ezeket a rohamot megelőző szereket nem kizárólag epilepsziás embereknél alkalmazzák. Migrén, egyes idegfájdalmak, bipoláris zavar és más pszichiátriai kórképek esetén is szedik őket. Az FDA azt találta, hogy a gyógyszerrel kezelt páciensek körében diagnózisuktól függetlenül megemelkedett az öngyilkossági kockázat, de a legmagasabb az epilepsziások között volt.
Az Egyesült Államok gyógyszerügyi hatósága 2005-ben kezdte tanulmányozni, hordoznak-e az epilepszia ellen alkalmazott szerek öngyilkossági kockázatot. Az FDA szerint az emelkedett öngyilkossági kockázat valamennyi tanulmányozott szerre érvényes. Abban látják a megoldást, hogy a gyártók tüntessék fel a kockázat tényét a gyógyszerek tájékoztatójában. A gyógyszerszedés elhagyását nem javasolják, mert az rohamokhoz vezethet.
Az orvosokhoz eljuttatott FDA-hírlevél az előnyök és hátrányok páciensekkel való közös mérlegelésére szólít fel, valamint az öngyilkos szándékra utaló jelekre való odafigyelésre. Ilyen, ha valaki felhagy korábbi kedvenc elfoglaltságaival, a halál gondolatával foglalkozik, visszahúzódik, depresszióssá válik.
