A Kína déli részén fekvő Kuangcsou városában végzett vizsgálatba 1041, 13 és 18 év közötti fiatalt vontak be, akik eredetileg nem voltak depressziósak. Kilenc hónappal később a résztvevők közül 84-nél állapították meg, hogy depresszióban szenvednek. Azok, akik túlzásba vitték az internet használatát, másfélszer olyan sérülékenynek bizonyultak, mint a mérsékelt internethasználók. "A kapott eredmények azt sugallják, hogy azok a fiatalok, akiknek kezdetben nem voltak mentális problémái, az internet kóros használatának következményeként depressziósak lettek" - olvasható a tanulmányban.
"Vannak akik, naponta közel 10 órát töltenek a világhálón, elsősorban böngészéssel és játékokkal, ők igazán problematikus felhasználók, akik a függőség jeleit és tüneteit mutatják" - mondta Lawrence Lam, az Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine című szaklapban megjelent tanulmány társszerzője, majd hozzátette: "Azok, akik ilyen sok időt töltenek internetezéssel, keveset alszanak, az pedig nagyon is megalapozott tény, hogy minél kevesebbet alszik valaki, annál nagyobb az esélye arra, hogy depressziós legyen." A kutatók szerint az alváshiány mellett a stratégiai online játékok okozta stressz következményeként is kialakulhat a depresszió.
"Az internetfüggő fiatalok nem tudják függetleníteni gondolataikat az internettől, izgatottak lesznek, ha csak egy rövid ideig is távol vannak a géptől. Nem akarnak találkozni barátaikkal, nem kívánnak részt venni családi összejöveteleken és nem hajlandóak időt tölteni szüleikkel vagy testvéreikkel - magyarázta egy telefonos interjúban a Sydneyi Egyetem Notre Dame's School of Medicine pszichológusa.
Egy korábbi tanulmány a depressziót jelölte meg, mint az internetfüggőség feltételezhető okát, míg számos egyéb kutatás mutatott ki összefüggést a kettő között, nem tisztázván azonban azt, hogy melyik az ok és melyik az okozat.
