A bevatkozást Kobe város szemklinikáján végezték egy klinikai vizsgálat részeként. A páciens olyan betegségben szenved, amely a retinában lévő fotoreceptorok fokozatos elvesztése által vált ki látásproblémákat különösen szürkületben. Csak Japánban mintegy 30 ezren élnek a betegséggel, amelyre nincs ismert gyógymód.
Mivel úgy vélik, a pigmentáris retinadegenerációt génmutáció okozza, a japán kutatócsoport a látósejtek létrehozásához egy egészséges donor vérsejtjeit használta, nem a páciensét. A sejteket különböző anyagok használatával háromdimenziós retinaszövetté tenyésztették, majd fotoreceptoros sejteket tartalmazó lappá formálva beültették a páciens retinájába.
Egy éven át fogják megfigyelni, hogy a szervezete nem löki-e ki a beültetett sejteket. Azt is vizsgálják, hogy az új sejtek a test korábbi sejtjeivel részt vesznek-e a látásban, annak kommunikációjában, illetve közvetítenek-e információt az agyba. Ezen felül a kutatócsoport tervei szerint egy második páciensen is elvégzik majd a beavatkozást.
Az iPS-sejteket Jamanaka Sinja, a Kiotói Egyetem kutatója fedezte fel, munkájáért 2012-ben megkapta a fiziológiai és orvostudományi Nobel-díjat. Ezek a sejtek a test bármely típusú szövetévé képesek átalakulni.
