A kutatók a Kanton tartományban vizsgálták meg 18 beteg szervezetében a koronavírus mennyiségét. Egy beteg orrában és garatában mérsékelt mennyiségű vírust találtak - annak ellenére, hogy az érintett nem mutatta a betegség tüneteit. Ez megerősíti azt a feltételezést, hogy a betegség jellemző tüneteit nem mutató emberek is terjeszthetik az új koronavírust. A másik 17 beteg esetében kimutatták, hogy a vírus rögtön az első tünetek megjelenése után szaporodott.
Nem a SARS-hoz hasonlít
Amikor az orrban több vírus van jelen, mint a garatban, az inkább az influenzához hasonlít, nem a SARS-vírushoz. A tünetet nem mutató beteg esetében is hasonló mintázatot mutattak ki. "Ez azt mutatja, hogy vírus a felső légúti szervekből terjed, és tünetmentesen is terjeszthetik emberek" - magyarázta Gregory Poland, a rochesteri Mayo Klinika virológusa és oltóanyagkutatója, aki nem vett részt a tanulmányban. A tanulmányt jegyző kutatók pedig hangsúlyozták, hogy eredményeik csupán előzetesek, azonban új bizonyítékkal szolgálhatnak arra, hogy az új koronavírus nem olyan, mint a koronavíruscsalád más tagjai.
A SARS-vírus mélyen az alsó légutakban okoz fertőzéseket és tüdőgyulladást, ezzel szemben úgy tűnik, hogy az új vírus mind a felső, mind az alsó légutakban jelen van. Ezért nemcsak súlyos tüdőgyulladást okozhat, hanem könnyebben is terjedhet - az influenzához vagy a náthához hasonlóan. A kutatók szerint ezért más megközelítés szükséges a megfékezéséhez, mint amit a SARS-járvány esetén alkalmaztak.
Ezért terjed könnyebben
Amerikai kutatók felvázolták az új koronavírus egyik kulcsfehérjéjének háromdimenziós atomméretű szerkezetét, ami áttörést jelenthet a vírus elleni oltóanyag és a terápiás antitestek fejlesztésében, valamint a betegség diagnosztizálásában. Az Texasi Egyetem és az Amerikai Nemzeti Egészségvédelmi Intézet kutatói kriogenikus elektronmikroszkóppal térképezték fel az új vírus tüskés fehérjéjét, miután a kínai kutatóktól megkapták a vírus genomjának szekvenciáját. A kutatók azt találták, hogy az új koronavírus a SARS-vírussal azonos ACE2 receptorhoz kötődik, de az új koronavírusnál az ACE2 kötődése 10-20-szor magasabb, mint a SARS-vírus esetében. Ez adhat magyarázatot az új koronavírus emberek közötti könnyebb terjedésére - magyarázta Jaso McLellan, az egyetem professzora, a tanulmány vezetőszerzője.
