A felfedezés segíthet a kullancs által terjesztett fertőzés leküzdésében. A BmtA fehérje segíti a mangánszállítást a gazdakullancsból (vagy -emlősből) a Lyme-kórt okozó Borrelia burgdorferi baktériumba. A mostani vizsgálat során a kutatók genetikailag BmtA hiányossá tett B. burgdorferi baktériumok egerekre gyakorolt hatását figyelték meg. Laboratóriumi körülmények között a módosított baktérium lassabban növekszik, ám nem tér el drámaian egészséges társaitól. Egérben azonban képtelen növekedni - mondta el az eredményekről írt közlemény rangidős szerzője, Dr. Michael Norgard, a mikrobiológiai intézet vezetője.
A kutatás közben az is kiderült, hogy a B. Burgdorferi működéséhez nem szükséges feltétlenül a vas. Az ismert baktériumok közül mindössze egy-két másik faj létezik, mely vas nélkül is képes növekedni - jelentette ki a vezető szerző, Dr. Zhiming Ouyang mikrobiológus. Ouyangék valószínűsítik, hogy ennél a baktériumnál a mangán játssza azt a fontos szerepet, melyet a legtöbb faj esetében a vas. Az eredmények a Proceedings of the National Academy of Sciences online számában jelentek meg. Következő lépésként tisztázni kell a mangán pontos működését a baktériumban.
