Ha higiéniáról van szó, a szakállnövesztés sokakban gyanút ébreszt. Elvégre logikusnak tűnhet, hogy az arcszőrzet valóságos baktériumcsapdaként működik, amelyben rengeteg szennyeződés megtapadhat. De vajon valóban nagyobb egészségügyi kockázatot jelent a szakáll, mint a borotvált arc?
A szakáll hatása a higiéniára
A szakáll szennyezettségéhez fűződő hiedelmek több évtizede tartják magukat a köztudatban – mondja John Tregoning. Az Imperial College London immunológus professzora a The Guardiannek nyilatkozva rámutatott: még olyan felmérések is születtek, amelyek arról árulkodnak, hogy az éttermi vendégek általában véve koszosabbnak, rendetlenebbnek értékelik a szakállas pincéreket. Mindazonáltal a tudomány nem feltétlenül támasztja alá ezeket a véleményeket.
A témában született egyik első tanulmány 1967-ben jelent meg. A kutatók nem fertőző baktériumokat tartalmazó aeroszolt fújtak a kísérletben részt vevő férfiak arcára, majd minták vettek az arcbőrről, hogy megnézzék, mennyi mikroorganizmust tudnak belőle kimutatni. Az alanyok egy része szakállas volt, más része borotvált, illetve arcmosás előtt és után egyaránt mintát vettek tőlük. Az így kapott eredmények szerint a legtöbb baktériumot a borotvált férfiak mosakodás előtt gyűjtött mintájából lehetett kimutatni, míg a legkevesebbet szintén tőlük, de immár mosakodás után.
Az újabb kutatások elsősorban a sebészekre és egészségügyi dolgozókra fókuszáltak, nem is annyira az általános higiéniával, mint inkább a kórházi fertőzések veszélyével összefüggésben. Az eredmények mindazonáltal meglehetősen vegyek. Egyes tanulmányok szerint a szakáll több baktériumot ejthet csapdába ilyen környezetben, míg más vizsgálatok alapján nincs számottevő különbség a szakállas és borotvált egészségügyi dolgozók között. A legtöbb kutató abban egyetért, hogy megfelelő maszkviselés mellett az arcszőrzet nem jelent érdemi kockázatot egy kórházban sem.
Mindent egybevetve Tregoning szerint a szakállhoz fűződő aggodalmak túlzóak. „Mindenhol vannak körülöttünk baktériumok. Még testünk minden részén is, függetlenül a szőrzettől vagy annak hiányától. Ez pedig mindaddig még csak nem is jelent problémát, amíg nem keletkezik a bőrön nyílt seb” – magyarázza a szakember.
Kapcsolódó cikk
A szakállápolásra oda kell figyelni
Primrose Freestone mikrobiológus a The Conversation oldalán megjelent cikkében arra hívja fel a figyelmet, hogy a szakáll elhanyagolása már valóban okozhat problémákat. Ha faggyú, elhalt hámsejtek, ételmaradékok és egyéb szennyeződések halmozódnak fel benne, azok irritálhatják az arcbőrt, és kedvezőbb körülményeket teremthetnek a baktériumok és gombák elszaporodásához. Vagyis nem önmagában a szakáll megléte, hanem annak elhanyagolása válhat kockázatossá.
A megfelelő higiénia érdekében a szakértő szerint érdemes naponta megmosni a szakállat és az arcot is, így eltávolíthatók a szennyeződések, a zsíros anyagok, az allergének és az elhalt hámsejtek. A bőr kiszáradásának megelőzésében a hidratálás segíthet, a szakáll rendszeres fésülése pedig a benne megrekedt szennyeződések eltávolítását szolgálhatja. A szakáll rendszeres nyírásával pedig könnyebb tisztán és rendezetten tartani az arcszőrzetet.
