Erős vadászösztönük miatt a macskáknak komoly hatásuk van a biodiverzitásra is. Egyes kutatások szerint az elvadult és kóbor példányok legalább 63 faj kihalásában játszottak kulcsszerepet az elmúlt évszázadok során, madarak, emlősök, sőt kisebb hüllők populációit is megtizedelték. Hogyan szoktathatnánk le a házi kedvenceinket más állatok levadászásáról anélkül, hogy korlátoznánk a szabadságukat? Az Eurekalert cikke erre kereste a választ.
A lakásban tartott házi kedvencnek értelemszerűen esélye sincs megtámadni a külvilágban élő madarakat és emlősöket, sok tulajdonos viszont aggódik amiatt, hogy az állat mentális egészségére rossz hatással lehet a bezártság - mondta el Robbie McDonald, az Exter University munkatársa. Hozzátette: a kertes házban élő macskatartók is sokat tehetnek annak érdekében, hogy az állat ne tudja, vagy ne is akarja levadászni a környékre tévedő énekesmadarakat.
Segíthet a megfelelő étrend és a sok játék
Segíthet például, ha színes, a bundájától eltérő nyakörvet helyezünk fel az állatra. Ez ugyanis rontja a természetes rejtőzködő képességét, a kiszemelt prédája pedig előbb észreveheti és elmenekülhet előle. A szakértők szerint azonban ez elsősorban a madarak védelmét segíti, a kisebb emlősök kevésbé hatékonyan szúrják ki a színes nyakörvet, amit ráadásul a macska is kényelmetlennek tarthat és megpróbálhat megszabadulni tőle. Friss tanulmányukban McDonald és kollégái úgy döntöttek, új stratégiákat próbálnak ki.
A 12 hetes kísérletben összesen 355 macska életmódját, étrendjét és vadászati szokásait kísérték figyelemmel. Az eredmények szerint az étrend fontos tényező: azok a macskák, amelyek nagyobb arányban fogyasztottak állati eredetű fehérjéket, 36 százalékkal kevesebb alkalommal vadászták le a környezetükben lévő, kisebb állatokat. A szakértők szerint nagyon sok macskaeledel növényi eredetű fehérjét tartalmaz - például szóját - ami miatt az állatok étrendjéből hiányozhat néhány fontos mikroelem, ez pedig vadászatra ösztönözheti a macskákat - hangsúlyozta a kísérleteket végző PhD-hallgató, Martina Cecchetti.
A kutatók megvizsgálták azt is, hogy a különböző játékok mennyire elégíthetik ki az állatok vadászigényét. Gazdáik madzagra rögzített tárgyakat húzgáltak el a macskák előtt, akiknek el kellett kapniuk a csalit. A tanulmány szerint napi öt-tíz perc ilyen játék további 25 százalékkal csökkentette a ragadozást. Ezek együttes hatásával a szakemberek szerint jelentősen csökkenthető a házi kedvencek vadászkedve.
