Roberto Sergio Azzoni, a Milánói Egyetem kutatója a Stilfser Joch Nemzeti Parkban lévő Forni gleccser felszínét vizsgálta át kollégáival, műanyagrészecskék után kutatva. Hogy a minták biztosan tiszták maradjanak és ne fertőződjenek meg, a kutatók tiszta pamutból készült zöld műtősköpenyben és fapapucsban járták a gleccsert, és műanyag tető nélküli üvegekbe, fém kanalakkal helyezték a jégfelszínből vett mintákat.
A műanyag már mindenhol jelen van
A laboratóriumban meghatározták a mintákban lévő részecskék mennyiségét és megvizsgálták, melyik anyag milyen szerkezettel rendelkezik. A gleccseren kilogrammonként 74 műanyagrészecskét találtak. Ez szinte megegyezik a tengerfenéken és a vízpartokon található mennyiséggel. A tudósok becslései szerint a teljes Forni gleccseren 131-162 millió mikrorészecske lehet.
A kutatók a műanyag minden lehetséges formáját megtalálták: poliésztert, poliamidot, polietilént és polipropilént. A részecskék kétharmada rost formájában volt jelen, tehát a turisták funkcionális ruházatából származhatott - ismertette a kutató. A maradék egyharmadot apró töredékek alkották, amelyeket részben a szél hordott oda, részben pedig a hegymászók vitték magukkal.
Nehéz eltűntetni a műanyagot
Ha a műanyag egyszer feljutott a hegyre, szinte lehetetlen eltűntetni onnan. A gleccser nagy felületén a szemét összegyűlik, de alig akad gleccserfolyam vagy olvadás, amely lehordaná azt - magyarázták a szakemberek.
Miközben a gleccsereken lévő műanyag mennyisége viszonylag könnyen megállapítható, a tengerekben jóval nehezebb a kutatók dolga. Az évente a vízbe kerülő 4-12 millió tonna műanyagból "mindössze" 250 tonna úszik a felszínen, tehát több mint 99 százalék valahol a mélyben van.
