Egy februári estén Will Shortz keresztrejtvény-készítő az íróasztalánál ült New York-i otthonában, amikor hirtelen balra dőlt, és úgy érezte, hogy egyszerűen képtelen egyenesen ülni. "Azonnal tudtam, hogy agyvérzést kaptam" – mondta a CNN-nek.
Küzdelem az agysejtekért, egy jobb életminőség lehetőségéért
A stroke az agya jobb részében alakult ki, így testének bal oldala gyakorlatilag cselekvőképtelenné vált, valamint a beszéde is elmosódott. Shortz évtizedek óta keresztrejtvényeket készít, korábban több bajnokságon is indult, amelyeken jó eredményeket ért el. A jobb agyféltekés sérülés hatására "a megfelelő szavak kimondásának, írásának képessége, valamint ezen dolgok megértése valószínűleg nem sérült" - mondta Dr. Sanjay Gupta gyakorló idegsebész.
Nyolc hónappal a felépülése után Shortz azt mondta, hogy "nagyszerűen érzem magam, csak a testem még nem tökéletes". Elmondta, hogy mit szeretne másképp csinálni a kezdetektől fogva, és hogy a keresztrejtvények készítése során használt stratégiák hogyan segítettek neki a felépülés legnehezebb részei alatt.
Gyors segítségkérés
Azon a februári estén Shortz tudta, hogy gyorsan sürgősségi ellátásra van szüksége. „Ott voltam a dolgozószobában, és a padlóra hengeredtem" - mondta. A telefonja nélkül érte a stroke, miközben nem tudott felkelni vagy akár mászni, és majdnem mozgásképtelenné vált. Valahogy mégis képes volt "gilisztaként becsúszni" a szobájába, hogy elővegye a telefonját, és felhívja a párját, aki azonnal jött és mentőt hívott. Még a földön töltött 15 perc ellenére is egy órán belül a kórházban volt. A gyors ellátás - hangsúlyozzák a strokeszakértők - döntő fontosságú ilyen esetekben.
"Az idő irányít mindent" - mondta Dr. Michelle Lin, a Mayo Clinic Kórház neurológusa. "Minden egyes percben, amikor késik a beteg orvosi rendelőbe vagy a sürgősségi osztályra kerülése, körülbelül 2 millió neuron hal meg az agyában."
Shortz elmondta, hogy több mint egy hetet töltött az intenzíven, ahol amilyen gyorsan csak tudták, talpra állították. Innen több hét következett egy rehabilitációs központban, ahol foglalkozási és fizikoterápiát is végzett. "Amikor stroke-ot kapsz, azt akarod, hogy az agyad újra működjön, vagy új kapcsolatokat létesítsen a neuronokkal, az idegrendszerrel." Több hónap múlva Shortz egy fontos esemény előtt állt: az éves amerikai keresztrejtvényverseny ideje volt. Elhagyta a rehabilitációs létesítményt, hazament, és kerekesszékében ülve ment el a versenyre.
Azóta is a hét minden napján folytatja a terápiát. Hetente kétszer járóbeteg-, fiziko- és foglalkozási terápiát végez egy közeli kórházban, otthon terapeutával dolgozik. „Az ilyen módon végzett változatos gyakorlatok fontos részét képezik az agy megerősítésének is" - mondta Gupta. "Az agy gyakorlatoztatásának legjobb módja az, ha különböző részeivel dolgozunk - így a mozgás hozzáadása és az új tevékenységek elvégzése segíthet az agy optimális szintű működésében" - tette hozzá.
A nagy keresztrejtvény – és a megoldása
Shortz elmondta, hogy "ez olyan, mint bármikor, amikor egy problémával szembesülsz, amely leküzdhetetlennek vagy nagyon összetettnek tűnik: csak ki kell választanod egyetlen kis elemet, és dolgoznod kell rajta. Mindig is így cselekedtem, és lépésről lépésre áttörést érhettem el". Ha ez nagyon úgy hangzik, mint egy keresztrejtvény fejtésének folyamata, az nem véletlen.
