1900-ban tengeri szivacsot keresgélő búvárhalászok roncsokat fedeztek fel az Antiküthéra szigettől néhány kilométerre, a tenger fenekén. Később derült csak ki, hogy egy időszámításunk kezdetének környékén útra kelő, görög kereskedőhajó roncsát fedezték fel. A hajó valószínűleg Rómát vette célba, Peloponnészoszi-félsziget és Kréta között azonban elsüllyedt. A tragédia bőséges régészeti leletet szolgáltatott napjaink régészeinek, rengeteg kincset érő leletet hoztak a felszínre. Még Jacques Cousteau is merült a lelőhelyen, és talált is néhány emberi maradványt. Az akkori molekuláris genetika még nem állt azon a szinten, hogy e csontokból örökítőanyagot tudtak volna elemezni, ma azonban már más a helyzet - írja az MNO.hu .
Idén augusztus közepén a 2014 óta a helyszínen dolgozó régészek megtalálták eddigi kutatásuk legfigyelemreméltóbb leleteit. A Woods Hole Oceanográfiai Intézet (WHOI) munkatársai egy részleges koponyára, három fogra, lábszár- és karcsontokra, valamint bordákra bukkantak. Ezeknek a leleteknek a különlegessége, hogy rendkívül jó állapotban maradtak fenn, a kutatók ezért joggal bizakodnak, hogy elemezhető DNS-t vonhatnak ki belőle.
Bár a Földközi-tenger medre teli van elsüllyedt kereskedőhajók roncsaival, meglepően kevés emberi maradványt találtak a tenger mélyén pihenő roncsokban, olvasható a Nature-ben. Ennek oka, hogy a hajótörést szenvedők az esetek többségében megpróbáltak úszva menekülni, így eltávolodtak a hajótól. A nyílt vízben megfulladt áldozatok holttestei aztán gyorsan lebomlottak, vagy a tengeri állatok gyomrában végezték, és nyom nélkül eltűntek. Ezért kivételesen "szerencsés", amikor emberi maradványokra bukkannak a hajó belsejében. A régészek feltételezik, hogy egy rabszolga csontjaira bukkanhattak, akit a hajótestben láncoltak le, így a süllyedéskor nem tudott elmenekülni.
A szakértők szerint ha sikerül DNS-t kivonni a maradványokból - amelyre a legnagyobb esély a koponya vastag csontjaiból ígérkezik -, akkor ezzel rengeteg ismeretre tehetünk szert az elhunyt származásáról, koráról, esetleg egészségi állapotáról. Hasonló korú csontokból korábban már sikereden kinyertek ilyen mintát, azokat azonban a szárazföldön lelték meg.
Forrás: MNO.hu
