Régóta tudjuk azt, hogy agyunk amygdala nevű területe felelős bizonyos félelmeinkért , többek között az arachnofóbiáért, a pókoktól való rettegésért is.
Mindez azonban csak szerencsés hozadéka a férfi egy másik operációjának. A források által nem megnevezett üzletembernek hirtelen elkezdtek rohamai lenni, az agyszkenek pedig rendellenességeket mutattak amygdalájának bal felén, amely terület az érzelmi reakciókkal áll kapcsolatban. További tesztek arra mutattak rá, hogy egy olyan sarcoidosis nevű betegsége van, amely során a test gyulladási válasza nem múlik el, az immunsejtek pedig csomókba, granulomákba tömörülnek, amelyek a későbbiekben károsíthatják a bőrt, tüdőket, a nyirokcsomókat és olykor az agyat is.
Nick Medfor, a Brighton and Sussex Medical School megkérdezett szakembere szerint elég nehéz megállapítani, hogy egy fóbiareakciót hogyan lehet ilyen hatékonyan megszüntetni. Véleménye szerint a megoldás abban rejlik, hogy nem egy, hanem kétféle különböző félelemválaszunk van. Van a zsigeri gyors pánikreakciónk: amikor meglátunk valamit, amiről azt hisszük, hogy kígyó, hátrahőkölünk, visszanézünk: és kiderül, hogy csak egy bot. Ez az agyi reakció gyors, de nem túl pontos, viszont az alapvető túléléshez szükségünk van erre. A részletesebb félelemelemzés lassabb és pontosabb, a vizsgálatok szerint pedig a félelemreakciók ezen típusát sikerült eltüntetni az üzletemberből - más jellegű félelmei ugyanúgy megmaradtak.
Az arachnofóbia ilyen módon való megszüntetéséhez agyi műtét szükséges, az amygdala pedig mélyen van ahhoz, hogy orvosi rutinműtétként tarthassuk számon a szükséges beavatkozást. Mindenesetre mind az arachnofóbia, mind pedig az epilepsziarohamok gyakori esetek, így a kutatók továbbra is azt vizsgálják, hogy mik az ezeket kiváltó okok és miként lehet ezeket a leggyorsabban és leghatékonyabban megszüntetni.
