A polar vortex (magyarul sarkvidéki örvény) egy hatalmas, állandóan jelenlévő légköri ciklon, amely a Föld két sarkvidéke fölött, az Északi- és Déli-sark körül található. Ez a meteorológiai jelenség az időjárás szempontjából nagy hatással lehet a mérsékelt éghajlati övekre is, különösen a téli időszakban.
Mi is pontosan a polar vortex?
A polar vortex egy alacsony nyomású zóna, amely a sarkvidékek felett helyezkedik el. A sarkvidék körüli hideg levegőt egy erős, nyugati irányú szelekből álló légáramlat tartja körülhatárolva, amit jet streamnek (futóáramlatnak) neveznek. Ez a rendszer általában stabil, és a hideg levegőt a sarkok környékére zárja.
Mikor és hogyan befolyásolja az időjárást?
- Stabil állapotban: A polar vortex a sarkvidék körül koncentrálódik, és a hideg levegő ott marad.
- Instabil állapotban: Ha a polar vortex meggyengül vagy kettészakad, akkor a hideg, sarkvidéki levegő dél felé mozdulhat el, és elérheti az északi félteke mérsékelt égövi területeit. Ez extrém hideg időjárást eredményezhet Észak-Amerikában, Európában vagy Ázsiában.
Miért gyengül meg a polar vortex?
A polar vortex állapotát több tényező is befolyásolhatja. Ilyen például a stratoszférikus melegedés, amikor a sztratoszféra felső rétegeiben hirtelen emelkedik a hőmérséklet, ez pedig destabilizálhatja a polar vortexet. A másik elem a tengeri jég olvadása. Az Északi-sarkvidéken csökkenő jégtakaró megváltoztathatja a hőmérsékleti és nyomásviszonyokat. A jet stream hullámzása miatt pedig a hideg levegő leszakadhat, és délebbre mozdulhat.
De hogyan hat mindez a mi mindennapi életünkre?
A sarki örvény gyengülése vagy szakadása, Magyarországon is szokatlanul hideg teleket eredményezhet. Vagyis újra nagy havazások és jeges időjárás várható. Amikor azonban a sarki örvény erős marad, a hideg levegőt jobban elszigeteli a sarkkörön, így Magyarországra melegebb déli áramlások érkezhetnek. Ez épphogy enyhébb telekhez vezethet, kevés havazással és gyakori esővel. Ami egyértelmű trend, az a fokozott időjárási instabilitás: a változékony sarki örvény miatt gyorsabban váltakoznak majd hideg és melegebb időszakok.
A klímaváltozás hatásaival együtt a sarki örvény viselkedésében bekövetkező változások még összetettebbé tehetik a magyarországi teleket. Hosszú távon több hideghullám várható, amelyek az évszázad közepére még szélsőségesebbek lehetnek. Ugyanakkor az általános globális felmelegedés miatt Magyarország téli átlaghőmérséklete várhatóan tovább emelkedik. Ennek eredményeként a telek hosszú távon enyhébbé válhatnak, még akkor is, ha időszakos extrém hideg periódusok előfordulnak majd.
Mit érdemes figyelni?
A sarki örvény állapotát figyelemmel kísérő meteorológiai modellek segíthetnek előre jelezni az extrém időjárási eseményeket. A klímaváltozásra vonatkozó kutatások és elemzések figyelése pedig a hosszú távú hatások megértéséhez lesz fontos.
