Az oxitocin pozitív hatásai meglehetősen ismertek, hiszen ez az a hormon, amely segít kialakítani az anya és a kisbabája közötti kötődést, sőt az interneten keresztül is rendelhető az oxitocin spray, amelynek használatával állítólag bizalomgerjesztőbbnek tűnik az ember. A legújabb kutatások szerint azonban az oxitocinnak vannak negatív hatásai is.
A Current Directions in Psychological Science című pszichológiai szakfolyóiratban megjelent cikkben a tanulmány szerzői átfogó vizsgálatot közöltek az oxitocin működéséről. Klinikai vizsgálatok már bebizonyították, hogy segíthet az autizmussal élő embereken, akiknek problémájuk van a társas viselkedéssel, illetve más kutatások szerint az oxitocin hatására megnő az emberekben az önzetlenség, a nagyvonalúság és más olyan jellemvonás mértéke, melyek pozitív hatással vannak a társadalmi életre.
Más kutatók szerint azonban az oxitocin nem csak pozitív szociális érzéseket kelt, hanem negatív érzelmek kiváltására is alkalmas. Andrew Kemp, a Sydney-i Egyetem kutatója, és kollégája Adam Guastella szerint az oxitocin a megközelítéshez kapcsolódó érzelmeket vált ki. Ezek olyan érzelmek, melyek a vágyakozással vagy irigykedéssel kapcsolatosak. Például a kárörvendés érzése is megközelítés kérdése: akik kárörvendők,azok valójában egy pozitív érzést élnek meg annak kapcsán, hogy valaki másnak balszerencséje van, magyarázta Kemp.
Amennyiben igaz Kemp és Guastella elmélete, az akár azt is jelentheti, hogy az oxitocin képes lehet a harag, düh vagy más negatív érzelmek kiváltására is. Mindez azért különösen veszélyes, mert ha egy agresszióra hajlamos pácienst oxitocin hormon adagolásával próbálnak kezelni, akkor a dolog könnyen fordítva sülhet el, és még több agressziót válthatnak ki a kezeltből - hívta fel a figyelmet a veszélyekre Kemp.
