"Ha csak kevés medvecukrot eszik az ember, valamelyest már az is megemelheti a vérnyomását" - magyarázta dr. Neel Butala, a Massachusettsi Általános Kórház kardiológusa, aki a New England Journal of Medicine friss számában megjelent esetriportjában mutatta be részletesen az elhunyt férfi történetét. A gondot a medvecukorban és más ételekben, étrend-kiegészítőkben is jelen lévő, édesgyökérből kivont glicirrizin okozza. Hatására ugyanis veszélyesen csökkenhet a kálium szintje , továbbá más ásványok és elektrolitok egyensúlya is felborulhat.
Már az is szívproblémákat okozhat, ha valaki két héten át csak napi 56 gramm medvecukort eszik, különösen 40 év felett - figyelmeztet az amerikai gyógyszerhatóság (FDA). "Nemcsak a medvecukorról van szó. Lehet édesgyökértea, gumicukor, egy csomó vény nélkül kapható dolog. Még néhány sörben, például egyes belga sörökben is benne van ez az összetevő" - magyarázta Robert Eckel, a Coloradói Egyetem kardiológusa, az Amerikai Szív Szövetség (AHA) korábbi elnöke.
Az 54 éves férfi esete ezzel együtt nem mindennapi. Tavaly bekövetkezett halála előtt néhány héttel váltott kedvelt zacskós édessége, a Twizzlers piros, gyümölcsízű változatáról fekete medvecukorízűre. Egy gyorsétteremben, ebéd közben esett össze. Az orvosi vizsgálat megállapította, hogy szervezetében vészesen kevés volt a kálium, ami szívritmuszavart és más problémákat okozott. Újraélesztése sikeres volt, másnap azonban meghalt.
Az FDA 3,1 százalékban határozza meg a glicirrizin megengedett arányát egy-egy élelmiszer összetevői között, de sok édesség nem tünteti fel, mennyit tartalmaz a veszélyes ízesítőből. A népszerű Twizzlerst is gyártó Hershey cég szóvivője, Jeff Beckman az esetre reagálva e-mailben azt írta: minden termékük fogyasztása biztonságos, "az FDA előírásainak maradéktalan betartásával készült", és minden étel, így az édességek is mértékkel fogyasztandók.
