Egy kutatás során a szakértők Todd Lencz vezetésével több mint 25 ezer embert vizsgáltak. A jeruzsálemi Héber Egyetem munkatársával, Ariel Darvasival együtt dr. Lencz az askenázi zsidó népességből származó askenázi zsidóság különleges populációnak számít rövid (1000 évnél rövidebb) történelme és korlátozott populációja miatt. Ez a történelem egységesebb genetikai hátteret hozott létre a betegséggel összefüggő variánsok vizsgálata szempontjából.
"Jelen kutatás is az askenázi kohorsz értékét bizonyítja" - nyilatkozta dr. Lencz. "Érdemes megjegyezni, hogy a genetikai variáns számos etnikumban sokszorozódott világszerte, de a hatásai az askenázi kohorszban bizonyultak a legerősebbnek, valószínűleg egyedi genetikai történelmüknek köszönhetően." Dr. Lencz és munkatársai arról számoltak be, hogy a genetikai variáns, amely a DNS-kód egyetlen "betűjét" változtatja meg, módosítja az NDST3 gén kifejeződését.
Ez a gén olyan idegrendszeri fejlődési folyamatokhoz kulcsfontosságúak, mint például az axonok kialakulása és a szinaptikus működés. A mostani eredmények újabb információkat szolgáltatnak a genetikai architektúráról, és lehetséges terápiás célpontokra világít rá a pszichiátriai betegségek kezelésében.
A skizofrénia és a bipoláris zavar súlyos pszichiátriai rendellenességek, amelyek a kutatások szerint jelentős átfedésekkel rendelkeznek genetikai kockázati tényezőiket illetően. Ezek közül azonban eddig csak néhányat sikerült felfedezni.
