Dr. Lee Berk és munkatársai a 80-as években felfedezték, hogy a vidám nevetés hatása meglepő és jelentős. Két hormon: a béta-endorfin (a kedélyállapotot szabályozó vegyületek családja)
Egy másik tanulmányból az derült ki, hogy a vidám nevetés csökkentette három káros stresszhormon szintjét is: a kortizolét (szteroid stressz hormon), az epinefrinét (más néven adrenalin) és a dopakét (a dopamin fő katalizátora), 39, 70, illetve 38 százalékkal. Ezen stresszhormonok krónikusan magas szintje rombolja az immunrendszert.
20 súlyos cukorbeteget - akik magas vérnyomással és magas vérzsír-szinttel is küzdöttek -, két csoportba osztottak: a K (kontroll) és az N (nevetés) csoportra.
Mindkét csoport tagjait standard módon kezelték a cukorbetegség, a magas vérnyomás és a magas vérzsír-szint miatt. A kutatók mindkét csoportot 12 hónapig követték nyomon. A vérükből mérték a stresszhormonok (epinefrin és norepinefrin), a HDL-koleszterin, a gyulladást jelző citokinek szintjét, mely jelzi a gyulladást és a keringési rendszer betegségeit.
A nevetős csoportba tartozó betegek (N csoport) epinefrin és norepinefrin-szintje alacsonyabb volt a második hónap végére, amely alacsonyabb stressz-szintre utal. Megemelkedett vérükben a „jó” (HDL) koleszterin szintje. Csökkent a TNF, az INF, az IL-6 és a hs-CRP szintje, mely a gyulladás csökkenésére utal. Az év végére a kutatócsoport jelentős javulást tapasztalt az N csoport esetében: a HDL-koleszterin szintje 26 százalékkal emelkedett náluk, míg a kontroll (K) csoport esetében mindössze 3 százalékkal. A káros C-reaktív proteinek szintje 66 százalékkal csökkent az N-csoportban, a K-csoportban pedig 26 százalékkal.
A tanulmány eredménye arra enged következtetni, hogy a nevetés, mint kiegészítő kezelés a cukorbetegeknél csökkentheti a stresszt és a gyulladásos válaszokat, továbbá emelheti a „jó” koleszterin szintjét. A szerzők szerint a vidám kacagás így csökkentheti a cukorbetegséghez kapcsolható keringési panaszok és a metabolikus szindróma mértékét. További tanulmányok szükségesek az eredmények kiterjesztéséhez és tisztázásához.
Dr. Berks elmondta: "a legjobb orvosok megértik, hogy a pozitív érzelmek, mint amilyen a vidám nevetés, az optimizmus és a remény valódi pszichológiai beavatkozást jelentenek. Az életmódváltás jelentős hatást gyakorol az egészségre és a betegségekre, és ezek azok a döntések, melyekkel befolyásolhatjuk a megelőzés és a kezelés eredményét."
