A szinesztézia olyan mentális jelenség, amelyben egyik érzékszerv által keltett benyomás automatikusan aktivál egy másik érzetet, tehát például a betűkhöz vagy számokhoz az ember akaratlanul is színeket társít. Magyarul összeérzésnek is nevezik - olvasható a wikipédiában.
A szinesztéziás emberek akkor is megtapasztalják a szinesztézia jelenségét, amikor ennek nincsenek is tudatában állítják olasz tudósok.
Számos korábbi kutatás demonstrálta már, hogy a szinesztéziát megtapasztaló emberek agya különbözik azokétól, akik nem ismerik ezt a jelenséget saját élményeik alapján. A Padovai Egyetem kutatóinak legújabb munkája viszont arra utal, hogy a szinesztézia kialakulásában a tanulásnak is nagy szerepe lehet, ami azt jelenti, hogy még a tudatosan ezt nem érzékelő személyek is megtapasztalhatják a jelenséget.
A Dr. Ilaria Berteletti és kollégái vezette kutatás során egy olasz szinesztétát vizsgáltak, például egy olyan klasszikus teszt segítségével, amelyben számokat különböző színnel leírva mutatnak meg az alanynak, majd megkérik, nevezze meg a látott színeket. Ezekben az esetekben a szinesztéziás másképp működő agya számára nehezebb lesz egy adott színű szám színét meghatároznia, amennyiben számára az az érték más színnel áll összefüggésben. Vagyis, ha egy szinesztétának a 2-es szám a piros színt jelenti, annak nehezebb lesz egy zöld színű 2-esről megállapítania, milyen színű is valójában, az idő, ami alatt meghatározza a szám valós színét jóval hosszabbra nyúlik.
A kutatásban résztvevő szinesztéta, ahogy az várható volt, nehezebben tudta a számára már színnel bevésődött számok valós színét meghatározni, ám a vizsgálatok során meglepő felfedezés volt, hogy ugyanolyan lassan ment a látott színek megnevezése, ha a számokat nem arab számjegyekkel, hanem más ábrázolással, például a dobókocka oldalán látható pontokkal jelenítették meg. Az olasz kutatók szerint ez a jelenség azt bizonyítja, hogy a számok puszta koncepciója elegendő már a szinesztézia megtapasztalásához az ezzel a jelenséggel élők számára, még akkor is, ha az alany tudatosan nem tapasztalja azt.
A kutatás teljes anyaga a Cortex szakfolyóirat 2010. februári számában jelenik majd meg.
