A nagyobb fejmérettel rendelkező Alzheimer-kóros betegek esetében jobb memória- és gondolkodási készség tapasztalható ugyanabban a stádiumban lévő kisebb fejméretű betegekhez képest - írja a Neurology folyóirat július 13-i száma.
Dr. Robert Perneczky, a Müncheni Egyetem kutatója szerint ez azt jelentheti, hogy az agy egyfajta tartalék kapacitással rendelkezik, mely ellenállást biztosít a változásokkal szemben. Mivel az agy hatéves korra eléri a végső méret 93 százalékát, emiatt kiemelt hangsúllyal bír az agyfejlődés korai időszaka.
A fejméret jól reprezentálja az agy növekedését és tartalék kapacitását. Az agy növekedését a genetikai háttér mellett táplálkozási tényezők, a központi idegrendszer fertőzései, gyulladásai és sérülési is befolyásolják. Ilyenformán a terhesség alatti, illetve a születést követő életszakaszban ért behatások meghatározzák az Alzheimer-kór kialakulásának kockázatát, illetve a tünetek súlyosságát.
A szóban forgó tanulmány során 270 Alzheimer-kórban szenvedő beteg memóriáját és gondolkodási készségét vizsgálták, valamint mágneses rezonancia képalkotó vizsgálattal (MRI) határozták meg az idegsejtek pusztulásának mértékét. A fejméretet a körfogat jellemezte. A kutatók kimutatták, hogy a nagyobb fejméret a memória- és gondolkodási teszteken elért jobb eredményekkel hozható kapcsolatba, annak ellenére, hogy a sejtpusztulás ugyanolyan mértékű volt. Számítások szerint a körfogat minden újabb centimétere a memóriateljesítményt hat százalékkal befolyásolja.
