A nátha az egyik leggyakoribb, mégis legfélreértettebb téli betegség. Bár legtöbbször ártalmatlan, kellemetlen tüneteket okoz, és sokakat dönt le a lábukról évente akár több alkalommal is. Mégsem mindig egyértelmű, hogy mikor is adjuk tovább másoknak. A válasz röviden: jóval tovább fertőzünk, mint gondolnánk. A Cleveland Clinic cikke összefoglalta, mit érdemes tudni a betegségről.
Meddig fertőznek a náthát kiváltó vírusok?
A megfázást túlnyomó többségében különféle vírusok okozzák, illetve legtöbbször az úgynevezett rhinovírusok felelősek a kialakulásáért. Ezek közös tulajdonsága, hogy a szervezetben jóval a tünetek megjelenése előtt szaporodni kezdenek. Ezért fordulhat elő, hogy már akkor továbbfertőzhetjük a családtagokat vagy a kollégákat, amikor még csak enyhe torokkaparást érzünk. A fertőzőképesség általában 1-2 nappal a tünetek megjelenése előtt már elkezdődik. Ilyenkor még nem feltétlenül köhögünk vagy tüsszögünk, viszont a vírus aktívan jelen van a légutakban, és cseppfertőzéssel vagy a kezünkre kerülve könnyen továbbadható.
A tünetek megjelenésekor a fertőzőképesség eléri a csúcsát. Ez általában az első három napra esik. Ekkor tüsszögünk a legtöbbet, gyakran köhögünk, a szervezet pedig próbál megszabadulni a kórokozóktól — pont úgy, hogy közben könnyen átkerülnek másokra is. A környezetünk gyakran ilyenkor kapja el tőlünk a betegséget, akár úgy is, hogy rövid ideig tartózkodunk velük egy légtérben.
Ami viszont sokakat meglep: a fertőzőképesség nem ér véget ott, hogy „kijött rajtunk a betegség”. A szakirodalom szerint a megfázást okozó vírusok akár 5-7 napig, sőt bizonyos esetekben 10 napig is terjedhetnek, különösen, ha a tünetek elhúzódnak. Így fordulhat elő, hogy valaki már jobban érzi magát, visszamegy dolgozni, az orra is csak kicsit folyik — mégis fertőz.
Ez persze nem azt jelenti, hogy az egész időszak alatt ugyanannyira veszélyesek vagyunk másokra. A legmagasabb fertőzőképesség az első 72 órára esik, utána folyamatosan csökken. De a maradék néhány nap így is elég lehet ahhoz, hogy átadjuk a vírust egy zsúfoltabb buszon, irodában vagy családi látogatás során.
Mikor érdemes otthon maradni?
Általános szabályként akkor járunk el helyesen, ha a tünetek legrosszabb részét — az első 2-3 napot — otthon töltjük, amennyiben erre lehetőségünk van. A későbbi, enyhébb szakaszban már kisebb az esély a fertőzésre, de a gyakori kézmosás, a zsebkendő használata és a zsúfolt helyek kerülése ilyenkor is sokat számít.
Bár a nátha nem veszélyes betegség, a társadalomra gyakorolt hatása — a munkahelyi hiányzásoktól a sorozatos családi megbetegedésekig — komoly. Ezért nem mindegy, hogy tisztában vagyunk-e vele, mikor fertőzünk. Az egyik legegyszerűbb megoldás még mindig ugyanaz, amit a nagyszüleink is mondtak: ha beteg vagy, pihenj, mert nem csak magadnak, másoknak is jót teszel vele.
