A kínai hatóságok 2020 elején zárták le a határokat a járvány ellen hozott szigorú korlátozások jegyében. Peking ekkor leállította a vízumkiadást a külföldieknek és az útlevelek kiadását saját állampolgárai számára. Kínában 2019-ben, a pandémia kezdetét megelőző évben mintegy 65,7 millió turista fordult meg az ENSZ turisztikai világszervezetének (UNWTO) adatai szerint.
Kína december elején szakított a járvány 2020-as kitörése után szinte azonnal bevezetett zéró-Covid-politikával, feloldotta a korábbi korlátozásokat, és leállította a széles körű teszteléseket is. Ezt követően emelkedni kezdett a regisztrált fertőzöttek száma, sok helyen pedig gyógyszerhiányról is beszámoltak. Peking felhagyott a járványadatok rendszeres közzétételével, külföldi szakértők pedig nem bíztak a kínai egészségügyi hatóságok által közölt számokban.
