A petefészekrákot időben kimutatják, a túlélési arány közel 90 százalék, míg a későbbi stádiumban diagnosztizált daganatok esetében az arány alig 30 százalék. A többi ráktípustól eltérően a petefészekrák tüneteit, például a medencei és hasi fájdalmat, valamint a makacs puffadást gyakran tulajdonítják más gyakori betegségeknek, ezért a daganatot nem fedezik fel időben. Ráadásul tömeges szűrővizsgálatot sem végeznek e daganattípus szűrésére.
A kutatók már korábban is tudták, hogy a CA125 nevű fehérje vérszintje petefészekrák esetén általában magasabb. Önmagában azonban ez az érték megbízhatatlan, mert egyes betegekben nem mutatja ki a daganatot, másokban pedig fals pozitív eredményt mutat.
A szakértők most azzal kísérleteznek, hogy a vérvizsgálat segítségével a CA125-szint alapján különböző csoportokba osztják a betegeket. Az azonnali műtét helyett így az alacsony kockázatú pácienseket egy év múlva újra megvizsgálják, a közepes kockázatúakat három hónap múlva szűrik újra, a magas kockázatú betegekben pedig ultrahanggal vizsgálják meg, hogy jelen van-e daganat. A Texasi Egyetem kutatói menopauzán átesett nőket vizsgáltak átlagosan tizenegy évig. Tíz nőn végeztek műtétet az ultrahangos eredmények alapján, és mindegyik diagnosztizált daganat korai stádiumban volt.
A kutatást vezető Dr. Karen Lu azt nyilatkozta, hogy bár eredményeik biztatók, az egyértelmű bizonyítékot az a jelenleg zajló, 50 ezer nő részvételével végzett kísérlet adja majd, melynek eredményei 2015-re várhatók.
