A Worcester Műszaki Intézet kutatóinak legújabb felfedezése szerint az áfonyalé megváltoztatja a baktériumok termodinamikai tulajdonságait a húgyútakban, energiagátat hozva létre, amely megakadályozza, hogy a mikroorganizmusok elég közel kerülhessenek a sejtekhez való kötődéshez és fertőzést okozzanak.
A vizsgálat, melynek eredményeiről a Colloids and Surfaces című lap számolt be, segít megmagyarázni, hogy az áfonyalé segítségével miként előzhetők meg a húgyúti fertőzések.
Kétféle E. coli baktériumhoz, egy fimbriákkal (szőrszerű kitüremkedésekkel) rendelkező és egy sima felszínű baktérium típushoz adtak hozzá áfonyalevet különböző koncentrációkban. A fimbria számos virulens baktériumon megtalálható, beleértve a húgyúti fertőzésért felelőseket is, és azt feltételezik róluk, hogy a baktériumok a sejtekhez való erős kötődéshez használják fel őket.
A fimbriával rendelkező baktériumok esetében azt találták, hogy még az áfonyalé legalacsonyabb koncentrációi is megváltoztatták két tulajdonságukat, amelyek a sejtekhez való kötődési képesség indikátoraiként szolgálnak.
A kutatók ezután a baktériumokat és a húgyúti sejteket közös oldatba helyezték. Áfonyalé hiányában a fimbriával rendelkező baktériumok könnyedén hozzákötődtek a sejtekhez. Ahogy egyre növekvő koncentrációkban áfonyalevet adtak az oldathoz, egyre kevesebb kötődés volt megfigyelhető.
Az áfonyalének nem volt semmilyen látható hatása a fimbria nélküli E. coli baktériumokra, azt sugallva, hogy a gyümölcslé vegyületei közvetlenül a fimbriák molekuláris szerkezetére hatottak.
"Eredményeink megmutatják, hogy az áfonyalé a megfelelő (betegséget okozó) baktériumokat célozza meg - legalábbis a húgyúti fertőzések esetében -, ám nincs hatással a nem patogén organizmusokra, azt sugallva, hogy az áfonyalé nem károsítja azokat a baktériumokat, amelyek a bélrendszer normál flórájának tagjai."- közölte Terri Camesano.
Akik a kalóriákat is számolják, azoknak Camesano azt üzeni, hogy laboratóriumának egyéb új eredmények azt mutatják, hogy a normál áfonyalé koktél és a diétás (cukormentes) áfonyalé ugyanolyan. "Ez jó hír azok számára, akik nem szeretnek sok cukros levet fogyasztani."- közölte.
