Magyarországon a háziállatoknak csupán az 5-10 százaléka ivartalanított, ami meglehetősen alacsony arány, külföldön ennél jóval több gazdinak természetes, hogy amennyiben kutyája nem tenyészeb, akkor műtéti úton meddővé teszi. Az ivartalanítástól sokan rettegnek különböző tévhitek miatt, pedig az állatokra az esetek többségében nincs negatív hatással, sőt egészségükre inkább pozitívan hat. Szukák esetében például elkerülhető az életveszélyes és gyakran halállal végződő gennyes méhgyulladás, de a rosszindulatú emlőrák kockázatát is jelentősen csökkenthetjük. Ivartalanított kanoknál szintén kevesebb a rákos megbetegedés, ráadásul a domináns viselkedés és a szökdösés, jelölgetés hajlama is megszüntethető.
Nincs általános szabály
A Kaliforniai Egyetem tudósai azonban arra figyelmeztetnek, hogy sok múlik az ivartalanítás időzítésén, mert bár a fenti betegségek valóban kiküszöbölhetők a műtéttel, más daganatok (többek között a hemangiosarcoma, limfóma és csontrák) vagy ízületi problémák (például csípő diszplázia, keresztszalag-szakadás) kockázata emelkedhet. A Frontiers in Veterinary Science című szaklapban közölt tanulmányukhoz 35 kutyafajta több mint 40 ezer példányának egészségügyi történetét követték nyomon 10-15 éven keresztül, és arra jutottak, hogy nem lehet egyetemesen kijelenteni, mikor érdemes ivartalanítani az ebeket, mert ez fajtánként, sőt adott fajtán belül nemenként is eltérő lehet.
A nagyobb kutyáknál nagyobb veszély
A kisebb testméretű fajtáknál általánosan elmondható, hogy kevesebb állatnál alakult ki ízületi probléma. Ám meglepő módon az olyan óriási fajtáknál, mint a német dog vagy ír farkaskutya, szintén nem növelte az ivartalanítás ennek a kockázatát - mondta dr. Lynette Hart állatorvos, a tanulmány egyik szerzője. A labradorok, golden retrieverek és német juhászkutyák esetében azonban két-négyszeresére ugrott az ízületi problémák előfordulásának aránya amennyiben egy éves koruk előtt ivartalanították őket.
A rákos megbetegedéseknél is arra jutottak, hogy alapvetően a nagyobb méretű kutyafajtáknál növelheti a korai ivartalanítás a kockázatot. De például a kisebb Boston terriernél vagy shih-tzunál is megugrott a daganatok előfordulása, ha az első életévükben ivartalanították őket. Bár előbbi fajtánál érdekes módon ez csak a kanokra volt jellemző, a szukákat nem érintette.
Az eredmények alapján a kutatók fajtánként és nemenként meghatározták, hogy milyen életkorban ajánlják az ivartalanítást. Ez alapján például egy kan törpe uszkárnál vagy szuka collie-nál 11 hónapos kor után, míg egy szuka boxernél vagy cocker spánielnél csak 23 hónapos kor után javasolt a művi meddővététel. (A részletes táblázat ide kattintva érhető el.) Ugyanakkor hangsúlyozták, hogy a műtét előtt mindenképp konzultáljunk saját állatorvosunkkal, aki kutyánk egészségügyi állapota és sajátosságai alapján segít megfelelően dönteni az ivartalanításról.
