Az állapot többek között kukoricakeményítő, agyag, sütőpor, kosz, jég vagy hasonló dolgok fogyasztására ösztönöz, és terhesség alatt gyakrabban fordul elő.
A 35 éves kismama gyengeséggel és szédüléssel fordult orvoshoz terhességének 37. hetében. Először szívritmuszavarral és lábizom-gyengeséggel diagnosztizálták. Káliumszintje is alacsony volt - ez az ásványi só felel az idegek és az izomsejtek megfelelő működéséről, elsősorban a szívizmokéról. "Az alacsony káliumszint magyarázatot ad a gyengeségre és a szívritmuszavarra " - mondta Dr. Thomas Myles, az esetről szóló beszámoló társszerzője, a missouri St. Louis Egyetem szülész professzora. Az orvosoknak ezután azt kellett megállapítaniuk, mi okozza az alacsony káliumszintet. "Láttam egy beteget, akinek koffein-túladagolás miatt volt ilyen tünete, tehát étrendi okra kezdtem gondolni" - tette hozzá Myles, aki ismeri a pica tüneteit, de a kismama nem vallotta be különös szokását.
Az orvosok kórházba küldték a várandós nőt, ahol az intenzív osztályra került, miután szapora szívritmus alakult ki nála. Pótolták a szervezetéből hiányzó folyadék- és terhesség utolsó hónapjában diagnosztizálják, és 1300-5000 szülésből egyet érint.
Miután a nő szívgyógyszert és vérátömlesztést kapott, 2,4 kilogrammos egészséges kisfiúnak adott életet. A kismama két nap múlva vallotta be, hogy évek óta nagy mennyiségű szódabikarbónát fogyaszt csuklás ellen, és még a kórházban is folytatta anyagcsere-romboló szokását.
