Megan Ruiter, az Alabamai Egyetem kutatója elmondta, köztudott, mennyire fontos az alvás. Bizonyítékok utalnak arra, hogy az alváshiány különféle rendellenes reakciókat vált ki a szervezetünkben. A kevés alvás növeli a gyulladást, fokozza a vérnyomást és bizonyos hormonok felszabadulását, melyek mindegyike nagyobb stressz-választ vált ki, ami megnöveli a stroke kockázatát.
Az Associated Professional Sleep Societies bostoni konferenciáján közzétett tanulmányhoz Ruiter és munkatársai 5600 személy adatait vizsgálták. A hároméves kutatás azt mutatta, hogy a hat óránál kevesebb alvás a stroke kockázatának növekedésével hozható összefüggésbe a normális testsúlyú emberekben. A túlsúlyos és elhízott személyekben viszont nem mutattak ki összefüggést a kevés alvás és a stroke kockázata között. A szakértők ugyanakkor hangsúlyozták, hogy bár találtak összefüggést az alváshiány és az agyérgörcs között, eredményeik nem bizonyítanak ok-okozati összefüggést.
Dr. Michael Frankel, az Emory Egyetem vaszkuláris neurológia tanszékének vezetője szerint bár nehéz pontosan megmondani, miért következik ez be, valószínűsíthető, hogy valamilyen mechanizmus összefüggésben áll a kortizol szintjével, annak a fontos stresszhormonéval, amely a keveset alvó emberekben magasabb lehet. E hormon megemelkedett szintje a vérereket borító és védő sejtek rendellenes működését válthatja ki, és egy sor olyan eseményt indíthat meg, amelyek agyérgörcshöz vezethetnek. Az eredmények azt is megmagyarázzák, miért következik be időnként stroke olyan emberekben is, akik nem rendelkeznek az agyérgörcs szokásos kockázataival, például az elhízással, a magas vérnyomással vagy a diabétesszel.
A szakértő szerint a kockázat csökkentése és az érrendszeri egészség megőrzése érdekében az életmódunkon kell változtatni, vagyis kalóriaszegény, kiegyensúlyozott étrenden kell élni, testmozgást kell végezni, kerülni kell a túlzott alkoholfogyasztást, rendszeres orvosi vizsgálatokra kell járni, és be kell tartani az orvosi utasításokat. A legújabb eredmények szerint azonban az elegendő alvás is ugyanilyen fontos.
