Az őszibarack a rózsafélék családjába tartozó gyümölcsfa. Legközelebbi rokona a mandula, távolabbi rokonai a szilva és a kajszibarack .
A magyar nyelvben "őszibarack" néven említjük összes termesztett és magról kelt változatát, de ez az elnevezés voltaképpen helytelen, mert nem "őszi", hiszen a fajtától függően nyár közepétől érik. A jelenleg is termesztett fajták nagyon sok országból: Olaszországból, Oroszországból, Kínából, az USA tagállamaiból és Kanadából származnak.
Eredete
Az őszibarack Kínában őshonos, ahol vadon is nő, és már legalább 3000 éve termesztik. A francia Montreuil-ben termesztett barackok a leghíresebbek közé tartoznak a történelemben.
Élettani hatásai
Az őszibarack könnyen emészthető, lassítja a szénhidrátok felszívódását, csökkenti a koleszterinszintet és vízhajtó hatással rendelkezik. Frissít, üdít, jó kedvre derít. Ezt részben niacin-tartalmának köszönheti, csökkenti a vérnyomást, jót tesz a szívnek és az érrendszernek. Savasságának köszönhetően étvágygerjesztő és erősíti a szervezetet. Viszonylag sok C-vitamin van benne. B-vitamin- és biotin-tartalmuknál fogva főként a sárga húsú fajták kiváló haj- és bőrszépítők. Sárga antioxidáns xantofill színanyagaik rákellenes hatásúak.
Termesztése
Az őszibarack az enyhébb éghajlatot kedveli, mérsékelt és elég hosszú ideig tartó téli hideggel. Általában csak a legjobb szőlővidékeken lehet gazdaságosan termelni. Hazánkban, egyes vidékeket kivéve mindenütt megterem. Az őszibarack termeléshez a nyári hónapokban (július-augusztus) 20-24 °C középhőmérsékletre van szükség. Az őszibarack a legkülönbféle talajokon termeszthető, de a talaj minőségétől függ a terméshozam és a minőség is.
Felhasználása
Egy friss barackot nehéz felülmúlni, mégis nagyon ízletes sütve, párolva vagy főzve is. Használható süteményekben, lekvárokhoz, befőttekhez, házi készítésű fagylaltokhoz, szörpökhöz, salátákhoz. A duránci típusból gyakran készítenek konzervet. Télen lekvárja nemcsak kenyerekhez vagy süteményekhez kiváló, de natúr joghurthoz adva máris kész az ízletes barackos joghurt . Tárolásánál vegyük figyelembe, hogy az őszibarack nagyon érzékeny gyümölcs. Hamar megsérül, és meg is penészedik. Négy napig tárolható szobahőmérsékleten és egy hétig hűtőszekrényben. Fagyasztásra alkalmas.
