Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) javaslata szerint az 5-17 év közötti gyermekeknek és serdülőknek naponta legalább 60 perc, a mérsékelttől az erőteljesig terjedő nehézségű, főként aerob testmozgásban kellene részt venniük. A testedzés hozzájárul a motoros képességek és a koordináció fejlődéséhez, erősíti az izmokat és csontokat, valamint pozitív hatással lehet a vérnyomásra . A fizikailag aktív életmód segíthet abban is, hogy a gyerek jobban érezze magát.
Az aktív gyerekeknek speciális szükségletei vannak
A táplálkozás fontos szerepet játszik mind az optimális növekedésben és fejlődésben, mind a sérülések megelőzésében és az általános teljesítmény befolyásolásában. A gyerekek és serdülők gyors növekedési és érési perióduson mennek át, és ennek vannak táplálkozási összefüggései. Minél több fizikai tevékenységben vesz részt a gyermek vagy serdülő, annál inkább növekszik tápanyagigénye.
Összes energiabevitel
A gyerekek és serdülők teljes energiabevitelének elegendőnek kell lennie, hogy fedezze a növekedés, a fejlődés és a fizikai aktivitás napi szükségletét. Megfelelő energiabevitel nélkül a gyermek fáradtnak érezheti magát, súlyt veszíthet és gyengén teljesíthet mind mentálisan, mind fizikailag. Azokban az esetekben, ahol túl alacsony az energiabevitel, a test a sovány izomtömegből használ fel fehérjét energiaforrásnak. A hossznövekedési és csontegészségi problémák összefüggésbe hozhatók a hosszú távon elégtelen energia- és tápanyagbevitellel.
Szénhidrátok, zsírok és fehérje
A szénhidrátok jól ismertek, mint a test kedvenc edzés alatti energiaforrásai, habár ez nem alkalmazható közvetlenül a gyerekekre. Úgy vélik, a gyerekek a felnőttekhez képest több zsírt használhatnak fel energiaforrásként testedzés során. Azonban a szénhidrátokat nem kellene eltávolítani a gyerekek táplálkozásából, mivel - különösen a teljes kiőrlésű szénhidrátforrást tartalmazó élelmiszerek - nagyon jó forrásai lehetnek az élelmi rostoknak és egyéb tápanyagoknak. A gyerekek és serdülők, valamint a felnőttek előnyére is szolgál a hosszan tartó testedzés alatti szénhidrátbevitel.
A zsírbevitel fontos a fizikailag aktív gyermek számára. A zsír energiaforrásként hasznosítható, és szükséges az esszenciális zsírsavak fogyasztása. Sok olyan élelmiszer, ami tipikusan magas zsírtartalmú lehet - mint az olajos halak, a hús és a tejtermékek-, tartalmaz számos, a növekedéshez és fejlődéshez nélkülözhetetlen vitamint és ásványi anyagot. Ezek közé tartozik a B12-vitamin, az olyan zsíroldékony vitaminok, mint az A és D; valamint az ásványi anyagok közül a vas, a cink, a króm, a magnézium és a kalcium.
A fehérje azért fontos, mert esszenciális aminosavakat szolgáltat, melyek alapvető szerepet játszanak a szövetek, beleértve az izomszövet növekedésében. Általánosságban véve a fizikailag aktív egyének energiabevitelük növelésekor természetesen megemelik fehérjebevitelüket. Viszont azoknak a vegetáriánus vagy vegán gyerekeknek, akik sportolnak, extra segítségre lehet szükségük fehérjebeviteli igényük fedezéséhez.
Az inaktivitás hátulütője
A túlsúly és elhízás gyakori az inaktív gyermekeknél, mivel a gyermek nem használ fel elegendő energiát, hogy kiegyensúlyozzon bármiféle többletbevitelt, és ez az energiafelesleg testzsírként raktározódik. Újabban sok gyermek nem vesz részt rendszeres fizikai aktivitásban.
Láthatjuk tehát, hogy egy gyermek számára számos előnye van a fizikailag aktív életmódnak. Mivel a gyermekek gyors növekedési és fejlődési szakaszon mennek át, fontos, hogy elegendő energiához és tápanyaghoz jussanak. Úgy tűnik, hogy a gyerekek testedzés közbeni szénhidrátigénye eltér a felnőttekétől, valamint, hogy a zsír hasznosabb energiaforrás lehet számukra ilyen alkalmakkor. A fizikailag aktív gyereknek egyúttal megfelelő mennyiségű folyadékot is kellene fogyasztania, mivel náluk, a felnőttekkel összehasonlítva, nagyobb a kiszáradás és a hő-stressz kockázata.
Forrás: Európai Élelmiszer Információs Bizottság (EUFIC)
