A gyakran eltávolított féregnyúlvány funkciója a "jó baktériumok" termelése és védelme az emésztőrendszer számára - állítják a Duke University Medical Center kutatói. A vizsgálatok során kiderült, hogy az ember emésztőrendszerében hatalmas mennyiségű baktérium él, ezek nagy része segít az emberi szervezetnek az emésztésben. Ám néha ezek a baktériumok kihalnak vagy kitisztulnak a belekből.
Amikor egy betegség, például a kolera vagy a dizentéria (vérhas) elpusztítja a bélbaktériumokat, a féregnyúlványban (más néven az appendixben) élő baktériumok biztonságban maradnak. A kutatók szerint az appendix szerepe az, hogy egy ilyen mindent elsöprő betegség után újra ellássa baktériumokkal az emésztőtraktust.
Ismert tény, hogy a féregnyúlvány egy elcsökevényesedett szerv és számos orvos szerint semmi szerepe nincsen, csupán egy vakon végződő cső, amely a vakbélhez kapcsolódik.
A "féreg" jelző a latin vermiform megfelelője (a féregnyúlvány latinul appendix vermiformis). A vakbél a vastagbél zsákszerű része. A féregnyúlvány a vékony- és vastagbél találkozásának területén található, és sok, fertőzés ellen küzdő nyiroksejtet tartalmaz, tehát elképzelhető, hogy az immunrendszer működésében is szerepet játszik.
A féregnyúlvány leggyakrabb betegségei emberben az appendicitis (azaz a vakbél-gyulladás) és a rosszindulatú daganatok. Arányaiban 200 gyomor-bélrendszeri rosszindulatú daganat közül egy esetben fordul elő az appendix rákos megbetegedése.
Az appendicitis a féregnyúlvány gyulladásos megbetegedése, így ilyenkor el kell távolítani a teljes féregnyúlványt, laparotómiás vagy laparoszkópiás műtét segítségével. Kezelés nélkül a gyulladt féregnyúlvány felreped és előbb hashártyagyulladáshoz, majd sokkhoz és végül halálhoz vezethet.
Akár van funkciója a féregnyúlványnak, akár nincs, rutin eljárásként távolítják el anélkül, hogy bármely jelentősebb mellékhatása lenne a szerv hiányának. A fejlődő országokban az appendicitis gyakori kiváltó okai lehetnek a hiperallergiás reakciók a féregnyúlvány béltartalmára.
A tudósok szerint annak ellenére, hogy a féregnyúlványnak vannak betöltött szerepei, gyulladása esetén mégis mindig el kell távolítani, mivel kezeletlenül halálos veszélyt jelent.
Animáció: HáziPatika.com
