A lelki beteg, neurotikus embereknek több problémájuk van az emberi kapcsolatokkal, így a házassággal is, mint az átlagembereknek. Ezzel szemben azok a frissen házasodott lelki betegek, akik rendszeresen élnek házaséletet, ugyanolyan elégedettek házasságukkal, mint a lelkileg egészségesek.
A lelki betegség a negatív érzelmekre való hajlam. Az érintett emberek könnyen válnak rosszkedvűvé és ingerültté, hangulatuk gyakran változik és folyton aggódnak valamiért. Általában kapcsolataikkal kevésbé elégedettek, ezért nagyobb esélyük van a válásra. "A személyiségi tényezők közül a lelki betegség az egyik legfőbb oka a rossz házasságnak" - nyilatkozta Michelle Russel és James McNully, a Tennessee Egyetem kutatói.
Úgy tűnik tehát, hogy a szex teszi boldoggá a házaséletet.
A kutatások kimutatták, hogy a szex javítja a következő nap hangulatát. Russel és McNulty azt vizsgálták, hogy a rendszeres nemi élet ellensúlyozza-e a lelki betegség negatív hatásait. 72 házaspárt követtek házasságkötésüktől 4 éven át. Félévente a pár mindkét tagját arról kérdezték, mennyire elégedett a házasságával, és milyen gyakran él nemi életet. A vizsgált párok átlagban heti egyszer éltek házaséletet házasságuk első félévében és havonta háromszor a negyedik évben.
Általában az, hogy elégedettek vagyunk-e a házasságunkkal, nincs összefüggésben a nemi élet gyakoriságával. Russel és McNulty szerint ez alól kivétel a lelki betegek házassága. Azt találták, hogy a rendszeres nemi élet elegendő ahhoz, hogy eltüntesse a "boldogság hiányát", így ezek az emberek is megfelelő emberi kapcsolatokat alakíthatnak ki. Sőt ez a hatás nem függ attól, hogy korábban mennyire volt stabil vagy boldog a házasságuk.
