A felső tagozatos és középiskolás gyermekek szüleinek komolyan el kellene beszélgetniük gyermekükkel arról, hogy miért ne igyanak alkoholt. Erre különösen jó alkalmat szolgáltathat a téli szünet, amikor együtt a család, és a gyermekeknek is sok a ráérő idejük - hívja fel a figyelmet az Amerikai Tudományos Társaság (AAAS).
"A szülőknek minden erejüket latba kell vetniük, hogy elvegyék gyermekeik kedvét az alkoholfogyasztástól, különösen a téli szünetben, amikor a fiatalok hajlamosak összejárni iszogatni. Az egyik legjobb módszer az elrettentés: a szülőknek meg kell értetniük gyermekeikkel, hogy az alkohol milyen nagymértékben káros a fejlődésükre" - nyilatkozta Shirley Malcolm az AAAS oktatási és emberi erőforrásokkal foglalkozó osztályának vezetője.
A tudósok korábban úgy hitték, az emberi agy fejlődése már a kamaszkor előtt befejeződik. Újabb kutatások során kiderült azonban, hogy bizonyos agyi régiók és "áramkörök" akár 20-25 éves korig is fejlődhetnek.
Az agyat megközelítőleg 100 milliárd neuron alkotja, amelyek több tízezer helyen kapcsolódnak egymáshoz. Az alkohol károsíthatja, sőt el is pusztíthatja ezeket a neuronokat, így befolyásolva a későbbi fejlődést.
A prefrontális kéreg, ami a döntéshozó képességért felelős, a tinédzserkor végéig nem fejlődik ki teljesen. A nagymértékű alkoholfogyasztás ezért károsíthatja az agy ezen részét, ezáltal pedig a józan ítélőképességet is.
A folyamatos nagymértékű alkoholfogyasztás következtében rezisztencia alakulhat ki, ez pedig arra készteti a fiatalokat, hogy egyre több alkoholt igyanak, ezzel fokozva a függőség kialakulásának kockázatát is. Az alkohol nemcsak a prefrontális kérget, de a hippocampust is károsíthatja, ami az emlékezésért, és az emlékek megőrzéséért felelős.
Az alkoholfogyasztás emellett gyakran együtt jár a felelőtlenséggel. Alkoholos befolyásoltság alatt a fiatalok gyakran vállalnak olyan kockázatot, amit józanon nem (ittas vezetés, szexuális kapcsolat létesítése).
Az alkohol könnyen kölcsönhatásba lép bizonyos gyógyszerekkel, s ha gyermekünk erről nem tud, könnyen nagy bajba kerülhet. Az alkohol általában felerősíti a gyógyszerek hatásait, ami nyugtatók vagy nyugtató hatású szerek (allergia gyógyszer, bizonyos megfázás elleni szerek) esetében könnyen végzetes lehet.
