Akinek az egyik lába rövidebb, mint a másik, annál fennállhat a kockázat, hogy idővel megfájdul a csípője vagy a térde. Yvonne Golightly, az Észak-Karolina Egyetem (UNC) munkatársa elmagyarázta, mi az, amit erről a meglepően gyakori jelenségről tudni lehet, és mi az, amit homály fed.
A legtöbb ember nem tökéletesen szimmetrikus. Az egyik szemöldöke például íveltebb a másiknál, vagy csak az egyik orcáján látható gödröcske, a népesség 70 százalékának pedig a lábak eltérő hosszúságúak. Legtöbbször csak 1 centiméternél kevesebb a különbség, és valószínűleg semmilyen elváltozást nem okoz egészségi szempontból, de néhány kutató úgy véli, hogy a nagyobb eltérések szerepet játszhatnak a térd-és csípőízületi fájdalom kialakulásában. A jelenséget rövidláb-szindrómának vagy a lábhossz eltérésének nevezik, mely már gyermekkorban kialakulhat sérülés, fertőzés vagy a két láb eltérő fejlődési üteme miatt. Felnőtteknél műtét következménye is lehet.
A két láb aszimmetriája módosíthatja az ember járását is, mert megváltoznak a lábakat érintő erőviszonyok. Golightly feltételezése szerint az ilyen változások miatt fennállhat az ízületi kopások kialakulásának kockázata a csípőben és a térdben. Ennek megerősítése végett munkatársa, dr. Joanne Jordan kutató közreműködésével 1500 ember adatait vizsgálták meg. A 45 év feletti résztvevők lábát még a 90-es években megmérték, az ízületek állapotát pedig röntgennel ellenőrizték. Nagyjából 6 év elteltével elvégezték ugyanezeket a vizsgálatokat. Felfedezték, hogy akiknek a két lába közt legalább 2 cm eltérés volt, azoknál gyakrabban alakult ki térdízületi kopás. A csípőízület esetében az összefüggés nem mutatkozott ennyire erősnek. A kutatópáros beszámolója tavaly jelent meg a The Journal of Rheumatology hasábjain.
A kisebb eltéréseket az ember önmagán nehezen fedezheti fel, ezért akinek fáj a térde vagy a csípőízülete, érdemes beszélnie háziorvosával. Az orvos a mérésen túl röntgenvizsgálatot is javasolhat. Ha megvan a diagnózis, a felnőttek egyszerű emelőt kapnak a cipőjükbe vagy a cipő sarkára, hogy ezzel növeljék a rövidebb lábat, sőt fizikoterápiával az izmok tónuskülönbsége is korrigálható. Gyermekeknél sebészeti módszerekkel is kiegyenlíthető a két végtag hossza.
