A Mayo Klinika epidemiológiai kutatásából kiderült, hogy Minnesotában a reumatoid arthritiszes esetek növekedésének fele az elhízás terjedésének tudható be az elmúlt három évtizedben. A kutatást vezető Dr. Sherine Gabriel szerint az eredmények azt mutatják, hogy még egy betegségcsoport hozható összefüggésbe a jelenlegi elhízás járvánnyal. A szakértő úgy véli, ha nem teszünk lépéseket az egészségügyi válság ellen, az elhízás terjedése következtében valószínűleg a gyakoriságának növekedésével is számolnunk kell a jövőben.
Az Arthritis Care & Research szaklapban megjelent, 1985 és 2007 között végzett kutatás eredményei ráadásul azt mutatták, hogy az elhízás megelőzi a reumatoid arthritisz megjelenését. Az elhízás a reumatoid arthritiszre gyakorolt hatása a kutatásban jelentősebbnek mutatkozott a nők esetében, ami valószínűleg azzal magyarázható, hogy a nőkben amúgy is háromszor gyakrabban jelentkezik a betegség, mint a férfiakban.
A reumatoid arthritisz az Egyesült Államok lakosságának körülbelül 1 százalékát érinti. Az autoimmun betegség az , duzzanatot, lázat és kimerültséget okozva. A betegség bármikor jelentkezhet, de leggyakrabban 30 és 60 év között alakul ki. A betegséget genetikai és környezeti tényezők is befolyásolják.
