A kutatók egyre közelebb jutnak egy "mesterséges hasnyálmirigy" létrehozásához, ahhoz a régóta fejlesztett inzulinpumpákból és glükózérzékelőkből álló rendszerhez, amely az igazi hasnyálmirigy működését utánozva inzulinnal látja el a cukorbetegeket.
Az eszközöket már több mint három évtizede fejlesztik Amerikában, de a politikusok és a cukorbetegek érdekképviseletei egyre nagyobb nyomást gyakorolnak a törvényhozásra, ezért az Egyesült Államok kormánya ezen a héten tervet készített az eszköz egyik előzetes változatának jogszabályi bevezetésére. Bár a diabéteszesek vércukrát mérő, az inzulint automatikusan adagoló szerkezet kereskedelmi forgalomba kerülésére még éveket kell várni, az Amerikai Diabétesz Társaság San Diego-i konferenciáján bemutatott kutatási eredmények reménykeltők.
A Bostoni Egyetem és a Massachusettsi Általános Kórház kutatói például állandó glükózmonitorát és laptoppal irányítható két inzulinpumpát tesztelt. A rendszer eléggé hordozható volt ahhoz, hogy az 1-es típusú cukorbetegek járkálni tudjanak vele a kórházban és szobakerékpározzanak. Az 51 órás kísérlet végén hat betegnek a normális tartományban maradt a vércukorszintje.
Dr. Aaron Kowalski, a Juvenile Diabetes Research Foundation kutatója arról számolt be, hogy az úgynevezett zárt hurkos inzulinszállító rendszerek, amelyekben számítógép számítja ki a páciens inzulinadagját, és egy inzulinpumpán keresztül automatikusan bejuttatja az inzulint, rengeteget fejlődtek az 1970-es években kifejlesztett első változathoz képest. Az volt a probléma, hogy akkora volt, mint egy hűtőszekrény. A betegek infúzióra voltak kötve, és nem hagyhatták el a kórházi ágyukat.
Kowalski már közel öt éve dolgozik a mesterséges hasnyálmirigy fejlesztésén, és a kutatók ez idő alatt nagy előrelépéseket tettek, de a szakértő lassúnak találja az ütemet. Szervezete arra szólította fel a szenátust, hogy utasítsa az Élelmiszer és Gyógyszerellenőrző bizottságot, ne késleltesse tovább a kutatásokat és a mesterséges hasnyálmirigy jóváhagyását. A British Medical Journal egyik cikkében a kutatók azt állítják, hogy amennyiben elérhetővé válik a mesterséges hasnyálmirigy, a Medicare egészségbiztosítás 25 év alatt közel 2 milliárd dollárt takaríthat meg a diabétesz szövődményekre fordított költségek tekintetében.
