Tudományos bizonyítékok vannak rá, hogy a várandós nőket érő környezeti hatások jelentősen befolyásolják a magzat fejlődését. Kifejezetten negatív a dohányfüst szerepe: hátráltatja az emésztésért felelős szervek, a szív-érrendszer és a tüdők egészséges fejlődését. Ráadásul ez nemcsak közvetlenül a magzatban mutatható ki, hanem az ő gyermekeiben is. Vagyis egy dohányzó, illetve dohányfüstöt elszenvedő nő unokái is "öröklik" a káros hatásokat még akkor is, ha a köztes generáció, tehát a megszületendő gyermek később egyáltalán nem dohányzik - idézi a társaság rákellenes világnap alkalmából kiadott közleménye Horváth Ildikó tüdőgyógyász professzort.
Magyarországon a tüdőrák a vezető daganatos halálok, ez adja az összes daganatos halálozás egyharmadát. Évente tízezer ember hal meg tüdőrák miatt, Magyarország ebben világelső. A dohányfüst az úgynevezett krónikus obstruktív tüdőbetegség (COPD) vagy más néven tüdőfogyatkozás kialakulásában is jelentős szerepet játszik, mivel a tüdőben lévő légutak fokozatosan és tartósan egyre inkább beszűkülnek, pusztul a tüdő szövete, emiatt pedig egyre nehezebb lesz a kilégzés, és sok betegben később tüdőrák is kialakul.
A betegség leghatékonyabb gyógymódja a korai stádiumban elvégzett operáció. Mivel a tüdőrák gyakran alattomosan, tünetek nélkül növekszik, sokszor csak előrehaladott, már nem operálható stádiumban fedezik fel. Az Országos Korányi Pulmonológiai Intézet ezért indította el speciális tüdőrákszűrő programját , amely jóval modernebb a hagyományos módszereknél, így képes kiszűrni a korábban esetleg nem látott elváltozásokat is.
A rákellenes küzdelem világnapja február 4. annak emlékére, hogy a párizsi első rákellenes világkongresszus résztvevői 2000. február 4-én írták alá a kór elleni világméretű összefogásra felszólító dokumentumot. A világnapon a többi között arra hívták fel a figyelmet, hogy a rák elleni küzdelem nemcsak orvosi feladat, hanem a társadalom közös ügye is.
