A kutatók szerint a műszer "gyorsabbá, biztonságosabbá és pontosabbá" teheti a daganat eltávolítását. Azt remélik, hogy használatával elkerülhető, hogy a beteg szövet maradványai a szervezetben maradjanak - írták a Science Translational Medicine című szaklapban . A tesztek szerint a toll az esetek 96 százalékában pontosan diagnosztizált.
Jövőre műtétek közben is alkalmazzák
A MasSpec Pen nevű eszköz a rákos sejtekre jellemző anyagcsere felismerésével működik, szaporodási és növekedési ütemük miatt ugyanis kémiájuk nagyon eltér az egészséges szövetek anyagcseréjétől. A tollat a rákgyanús területhez érintik, ahol apró vízcseppet bocsát ki. Az élő sejtek vegyi anyagai a vízbe jutnak, a toll pedig visszaszívja, hogy analizálják.
A tollat ezután egy tömegspektrométerbe helyezik, amely több ezer vegyi anyag tömegét képes megmérni minden másodpercben. Az eredmény - a "kémiai ujjlenyomat" - alapján az orvosok eldönthetik, hogy egészséges vagy rákos szövetet vizsgálnak-e. A kutatók 253 mintán tesztelték a tollat. Azt tervezik, hogy a tesztek folytatásával tovább finomítanak rajta, mielőtt jövőre műtétek közben is kipróbálják.
A daganateltávolító műtétek pontosságát korábban is igyekeztek fokozni: az Imperial College London tudósai olyan kést fejlesztettek, amely érzékeli, "kiszagolja", hogy rákos daganatot távolít-e el. A Harvard egyik kutatócsoportja pedig lézerrel vizsgálja, hogy milyen kiterjedésű agydaganatot kell eltávolítani.
