A szemölcsök kialakulásának nagy részéért a HPV-k családjába tartozó vírusok felelősek. Szinte bárhol elkaphatjuk, és nagyon gyorsan szaporodhatnak a kórokozók a testen. Akár egy kézfogás is elég lehet, hogy megfertőződjünk, és különösen könnyedén terjedhet a betegség, ha nyílt sebünk van.
A megbetegedés esélye nagyban függ attól, milyen erős az ember immunrendszere, ezért például a gyerekek különösen veszélyeztetettek, főleg mivel ők olyasmit is a szájukba vesznek, amit a felnőttek nem. Szintén emiatt gyakran jelennek meg a szemölcsök közvetlenül az után, hogy a páciensek komolyabb betegségen estek át. Mivel a szemölcsök gyakran okoznak kellemetlen viszketést, a beteg nehezen állja meg, hogy piszkálja, vakargassa, ami tovább segíti a kórokozók szaporodását.
A szemölcsök kezelése a legtöbb esetben bőrgyógyászatilag megoldható. Fontos megjegyezni, hogy a gyógyszertárakban, boltokban kapható szemölcs elleni készítmények csak a méret csökkentésére és a tünetek kezelésére alkalmasak, végleges megoldást csak a szemölcsök eltávolítása jelent.
Erre többféle módszer is létezik, az első a helyi érzéstelenítésben végzett beavatkozás. Ekkor, függően a szemölcs méretétől éles kanállal, lézerrel vagy elektromos késsel végzik az eltávolítást.
Ezt a mára már kicsit elavultnak számító módszert felváltotta a sokkal hatékonyabb fagyasztásos szemölcseltávolítás. Ebben az esetben egy erre a célra készített eszközzel megfagyasztják szemölcsöt, ami rövid időn belül leszárad és magától távozik a bőrből. A fagyasztásos módszer többek között azért is jobb, mert lokálisan erősíti az immunvédelmet, ezért jelentősen lecsökken az újra kialakulás esélye és a gyógyulás is gyorsabb lesz.
Ha a szemölcs érzékenyebb területen - és itt főleg a nemi szervekre gondolunk - jelenik meg, akkor az eltávolítás sokkal körülményesebb mind az orvos, mind a beteg számára. Értelemszerűen ilyenkor a szexuális együttlét kerülendő, és ha valakinek a nemi szerve környékén jelenik meg szemölcs, mindenképpen érdemes szexuális partnerét figyelmeztetnie, hogy ő is menjen el szűrővizsgálatra.
A kezelés során és azt követően is szükség lehet immunerősítő gyógykészítmények szedésére, de ettől függetlenül sajnos sok esetben kerül sor ismételt kialakulásra.
