A fehér cápa nagy távolságokból képes észlelni szag- és hanghullámokat, látása azonban gyenge. Egy, a Journal of the Royal Society Interface című brit tudományos folyóiratban megjelent tanulmány szerint a színeket és a formákat csak nehezen tudják megkülönböztetni a faj egyedei. Látásuk összességében mintegy hatszor gyengébb, mint az emberé.
A fehér cápa tehát alig képes különbséget tenni az ember és a fóka között. Elsősorban a mozgásuk megtévesztő, mivel az emberek evező és úszó mozdulatai nagyon hasonlítanak a fókákéra. A vizsgálat során a kutatók tengeri állatokról a cápák szemszögéből készült felvételeket hasonlítottak össze úszó és szörföző emberekről készült felvételekkel. Eredményeik szerint ebből a szemszögből a ragadozó nem tud egyértelmű különbséget tenni.
Ez az első kutatás, amely a cápák szemszögéből vizsgálta az tévedésre visszavezethető cápatámadásos eseteket - mondta el Laura Ryan, a sydney-i Macquarie Egyetem biológusa, a tanulmány vezető szerzője. Az elmúlt évben világszerte kevesebb mint 60 esetben támadt cápa emberre. A szakértők szerint ezek a támadások azért váltanak ki hatalmas félelmet az emberekből mert amúgy nagyon keveset tudunk a cápák viselkedéséről.
