Az agyi jeleket szintetikus beszéddé alakítja át egy nemrégiben kifejlesztett technológia. A Kaliforniai Egyetem tudósai önkéntesek agyába ültettek elektródákat, és dekódolták a beszédközpont jeleit. Ezt követően a beszédszervek - az ajkak, az állkapocs, a nyelv és a gégefő - számítógép által szimulált verziói segítségével beszédet hoztak létre. A szintetikus beszéd többnyire érthető volt, egyes részeken viszont kissé elmosódott.
Kommunikálni tudnak majd a beszédképtelenek
Némi fejlesztéssel egy orvosilag használható műszer jöhet létre, ami nagy segítséget jelenthet a jövőben a beszédképtelenné vált páciensek számára - vélik a kutatók. "Sokkoló volt, amikor először hallgattuk az eredményt, nem hittünk a füleinknek. Hihetetlenül izgalmas volt, hogy a valódi beszéd számos aspektusát megjelenítette az átalakító" - ismertette Josh Chartier, a tanulmány társszerzője. "Nyilván még sok munkára van szükség ahhoz, hogy természetesebb és érthetőbb legyen a beszéd, de nagyon lenyűgöző volt, hogy milyen sok minden dekódolható az agy aktivitásából" - tette hozzá a szakértő.
Epilepsziás betegeken tesztelték
Az öt önkéntes tesztalany mindegyike képes a beszédre. Ők azért kaptak lehetőséget a kutatásban való részvételre, mert epilepsziájuk miatt ideiglenesen elektródákat ültettek az agyukba, hogy az idegsebészeti beavatkozás előtt feltérképezzék a rohamaikat.
A résztvevők hangosan olvastak, miközben a kutatók megfigyelték azt az agyi régiót, amely a beszéd előállításában közreműködik. Nyomon követték a hangképzőszervek mozdulatait, és minden páciensnél létrehozták ezek "virtuális" megfelelőit, amelyeket agyi aktivitásukkal kontrolláltak.
"Nagyon kevesen vannak, akiknek valóban van arról fogalmuk, mi is zajlik a szájban beszéd közben. A kimondani kívánt gondolatokat az agy leképezi a beszédszervek mozgásává. Mi ezt próbáljuk dekódolni" - fejtette ki Edward Chang idegsebész.
A kutatók jelenleg azon dolgoznak, hogy a szintetizált beszédet határozottabbá és kevésbé elmosódottá tegyék. Ez ugyanis részben a tudósok által használt algoritmus függvénye. A szakértők viszont úgy gondolják, a technológia fejlesztésével javítani tudnak az eredményeken. A jövőbeli tanulmányok során már beszédképtelen pácienseken is tesztelik a módszert.
