A szakemberek szerint a középkor (vagyis a negyven és hatvan év közötti időszak) nem más, mint felkészülés a boldog, minél hosszabb és minél egészségesebb öregkorra. Ilyenkor még egyáltalán nem késő életmódot váltani, rendszeresen eljárni a szűrővizsgálatokra, odafigyelni a testi és lelki jól-létünkre. Ezekkel az egyszerű lépésekkel ugyanis sok, komoly betegséget megelőzhetünk, kialakulásukat késleltethetjük. Vannak azonban olyan problémák, melyek éppen ebben az időszakban csúcsosodnak ki! Nézzük, ebben az életkorban milyen betegségek fenyegetnek minket a legtöbbször.
Ami az egészségünket veszélyezteti
Minél idősebbek vagyunk, annál lassabb az anyagcserénk és sajnos annál kevesebb testmozgást végzünk: autóval járunk dolgozni, este pedig sportolás helyett csak a tévé elé heveredünk le. A féktelen italozásnak talán vége, de hétvégenként, vagy ha a gyerekeket ágyba tettük, bizony lecsúszhat egy-két pohár bor vagy sör. Bajainkat nehezítheti az is, hogy fáj a térdünk, hátunk, vállunk. Az egészséges étkezést is meghagyjuk a fiatalabbaknak - vagy éppen a gyerekeinknek, akiknek elkészítjük az egészséges, friss fogásokat, míg mi csak egy-egy szendvicset kapunk be ebédszünetben.
Ezek miatt a káros szokások miatt a középkorúak egyik legjellemzőbb betegségcsoportja az elhízással függ össze: cukorbetegség (vagy annak "előszobája", az inzulinrezisztencia), magas koleszterinszint, magas vérnyomás . Az elhízottak körében gyakoribb jó néhány daganattípus előfordulási aránya is, többször szenvednek refluxtól és gyomorfekélytől.
A metabolikus szindróma és a mozgásszegény életmód a szívet és az érrendszert sem kíméli: a negyven-ötven éves korosztályt veszélyezteti legjobban a stroke és a szívroham.
Az egészségtelen életmód következménye a csontritkulás, illetve az ízületi problémák. Mivel ezek ilyenkor még nem "látszanak", nem okoznak fájdalmat, hajlamosak lehetünk elfeledkezni róluk. A csontok denzitása azonban az évek múlásával folyamatosan csökken, és ha nem kezdünk el időben gondoskodni az egészségükről, akkor idősebb korunkban megnő az esélye az eséseknek, illetve a csonttöréseknek is.
A legtöbb daganatos betegség éppen a középkorúakat fenyegeti a legjobban, általában náluk alakulnak ki ezek a súlyos betegségek, különösen az emlőrák, az emésztőrendszert érintő daganatok, a prosztatarák és a tüdőrák érinti a negyven és hatvan év közötti korosztályt. Mivel a szűrővizsgálatok gyakran életet menthetnek, érdemes ezekre rendszeresen eljárni!
Stressz és depresszió
Ahogy alakul az életünk, úgy lesz - sajnos - egyre több a stressz: már nemcsak saját magunkért aggódunk, hanem a gyerekeinkért, gyakran idős szüleinkért is. A munkahelyen is nagy a nyomás, ráadásul a mai bizonytalan gazdasági helyzetben a pénzügyi gondok is fokozzák a mindennapos feszültséget. A stressz pedig hosszú távon mindenképpen káros, társulhat alvászavarokkal is.
Brit kutatók szerint az egyik legjellemzőbb egészségügyi probléma, mely a középkorúakat fenyegeti, a depresszió. A világ minden részén a negyveneseknél csúcsosodik ki a depresszió kockázata függetlenül attól, hogy nők, vagy férfiak, házasságban élnek, vagy egyedül, gazdagon, vagy szegényen, gyerekekkel vagy gyermektelenül. Az okokat csak találgatják a szakemberek. Az egyik lehetőség, hogy negyvenes éveikre az emberek alkalmazkodnak erősségeikhez és gyengéikhez, elfojtják megvalósíthatatlannak vélt vágyaikat. A kortársak egyre gyakoribb halálozásával azonban megtanulják értékelni fennmaradó éveiket.
